Du lịch Dublin – Sống chậm, im lặng và ngắm nhìn

Nằm cách biệt phía Tây Bắc châu Âu, giáp với Vương quốc Anh là một hòn đảo ngọc lục bảo với những vùng đồng quê tuyệt đẹp như trong truyện cổ tích, những thảm cỏ xanh ngút tầm mắt, những lâu đài cổ xưa và những giai điệu dân ca Celtic truyền thống vang lên réo rắt. Nơi đó chính là đất nước Cộng hòa Ireland với thủ đô Dublin hiền hòa mà nhiều du khách vẫn hay nhầm lẫn vùng đất này trực thuộc Liên hiệp Anh và Bắc Ireland kề bên.

Dublin trong tầm tay

Tôi đến Dublin vào một ngày mùa Đông trời xanh và nắng đẹp, nhưng nhiệt độ chỉ vỏn vẹn 2 độ đủ để tôi bàng hoàng khi lần đầu tiên hứng chịu cái lạnh xứ ôn đới. Tuy nhiên, không phải lúc nào bạn cũng có thể nhìn thấy Dublin trong xanh giữa mùa Đông như vậy. Lần thứ hai, Dublin chào đón tôi bằng một ngày sương mù ảm đạm, gió thổi từng cơn lạnh tái tê. Và thời tiết chỉ thực sự ấm áp vào tháng 5 cho đến tháng 8, cũng là mùa Hè Dublin với những ngày Hè rất dài, hoàng hôn chỉ bắt đầu buông xuống khi đồng hồ điểm 23h.

Với tôi, Dublin là những lần ghé thăm vì công việc nên tôi không có nhiều cơ hội trải nghiệm thành phố như một người du khách thực thụ. Sau những bận rộn, tôi thường một mình đi dạo qua những con phố dài để ngắm nhìn cuộc sống đô thị diễn ra xung quanh.

Cũng như các quốc gia châu Âu khác, thành phố Dublin được hình thành dọc hai bên bờ sông Liffey với những khu phố mang màu sắc chủ đạo của những viên gạch đỏ hồng xưa cũ, thỉnh thoảng xen những khu phố được quy hoạch nhiều màu sắc vui mắt nhưng không kém phần tinh tế.

Nếu bạn hỏi những người sống ở Dublin nơi đây có gì đặc biệt, bạn sẽ nhận được những câu trả lời quen thuộc, rằng nhớ ghé Guinness Storehouse để thưởng thức vị bia Guinness truyền thống của người Irish.

Bạn cũng có thể mua sắm ở các con phố thời trang nhộn nhịp trên đường Grafton hay Henry, hoặc đến thăm những viện bảo tàng tuyệt vời hay những công viên với phong cảnh nhẹ nhàng lãng mạn và những lễ hội văn hóa thú vị. Đôi lần tôi nhận ra rằng, mình chẳng biết làm gì với Dublin khi có quá nhiều thứ trong tầm tay như vậy.

Những con đường nghệ thuật cổ xưa

Nếu bạn yêu nghệ thuật, hãy nhớ ghé thăm khu phố Temple Bar. Đây là một trong những nơi cổ nhất ở Dublin và thật thú vị khi biết rằng, thành phố Dublin thuở ban đầu đã được khai sinh và phát triển thịnh vượng xung quanh khu vực này. Những cư dân Temple Bar lâu đời nhất chính là người Viking và khu vực này trở nên sầm uất trong thời kỳ Viking với những câu chuyện lịch sử, văn hóa và những ngôi nhà kiến trúc thời Trung Cổ. Những con đường ở Temple Bar đều dựa trên thiết kế của thành phố năm xưa mà hình thành nên.

Có dịp thả bộ dạo quanh Temple Bar, bạn sẽ được chiêm ngưỡng nhiều loại công trình, con đường và kiến trúc khác nhau. Nơi đây cũng chính là nhà của một trong những nhà hát cổ nhất châu Âu (Smock Alley Theatre), một trong những nhà hát nhỏ nhất Ireland (The New Theatre), và một trong những trung tâm nghệ thuật hiện đại nổi tiếng nhất Ireland (Project Arts Centre). Bất cứ khi nào đến đây, bạn cũng có thể tham dự những buổi sự kiện văn hóa nghệ thuật ở khu Temple Bar cùng những người nghệ sĩ thực thụ, những nhà chuyên môn sáng tạo và hàng ngàn lượt khách tham quan.

Chính vì thế, không lấy làm ngạc nhiên khi nơi đây được mệnh danh là “khu phố văn hóa” của Dublin, ngày nào cũng có một sự kiện nào đó diễn ra tại khu phố đậm nét cổ xưa này.

Thành phố dịu dàng, người dân hòa nhã

Một bạn người Việt nơi tôi ở từng tâm sự rằng, những người sống ở Dublin hay tỏ ra lạnh lùng và khó gần gũi, không giống dân bản xứ ở các vùng ngoại ô hay các thị trấn nhỏ thường thân thiện hơn cả. Thế nhưng tôi lại cho rằng, có lẽ bạn chưa sống ở Dublin đủ lâu hoặc do bạn chưa thực sự quan sát đủ nhiều lối sống của những người thành thị nơi ấy để có thể đưa đến một kết luận cuối cùng về họ.

Tôi cho rằng, người phương Tây nói chung và người dân Dublin nói riêng đều có một đặc điểm chung rất đáng trân trọng, đó là họ sẵn sàng nở nụ cười giúp đỡ bạn bất cứ lúc nào và bất cứ nơi đâu, đặc biệt khi tiếp xúc với những người làm trong ngành dịch vụ và bán hàng. Mỗi khi mua một món đồ, bạn sẽ liên tục nhận được lời chào và lời cảm ơn bằng những cách nói lịch sự khác nhau trong tư thế và cử chỉ vô cùng nhanh nhẹn. Đó là cách để họ khiến bạn hài lòng cho bất kỳ sự lựa chọn mua hàng dù lớn hay nhỏ. Và những thái độ tích cực ấy còn được nhân rộng ra với người dân bản xứ xung quanh.

Tôi còn nhớ một lần tay xách nách mang khi đứng ở quầy tính tiền trong siêu thị nọ, bỗng nhiên một đồng xu nhỏ trượt khỏi ví tôi và lăn xuống sàn nhà. Người khách cạnh bên đang bận rộn tính tiền nhanh nhảu quay xuống nhặt hộ tôi đồng xu ấy. Ông quay lại đưa tôi với thái độ thân thiện và phong thái nhẹ nhàng.

Trong các quán ăn và nhà hàng, nhân công tuy chỉ có một người vừa làm nhiệm vụ chào khách, vừa phục vụ bàn, kiêm luôn khâu tính tiền nhưng dường như ông có thể quán xuyến mọi việc một cách hoàn hảo nhất. Khi chúng tôi vừa bắt đầu thưởng thức món ăn, ông đã ân cần, lịch sự đến bên bàn hỏi thăm chúng tôi có hài lòng với mọi thứ mà ông phục vụ hay không.

Cuộc sống hiện đại chốn thành thị đông đúc sôi nổi là thế, nhưng không khó để bạn bắt gặp những khoảnh khắc bình yên giữa phố đông người. Đó có thể là những bức tượng “sống” kêu gọi những tấm lòng thiện nguyện ủng hộ cho một quỹ động vật hay thú cưng. Đó có thể là tiếng đàn guitar êm ái vang lên cùng giọng hát trầm ấm của một người nghệ sĩ đường phố, cống hiến cho du khách hay bất cứ ai đi ngang qua anh và đồng cảm với lời ca tiếng hát của anh. Hãy một lần thử chú ý quan sát, bạn còn bắt gặp nhiều con người thú vị hơn thế, để rồi bạn sẽ có cảm giác rằng sao họ quá đáng yêu với những công việc nhỏ bé, như thể đó là niềm đam mê của họ.

Có gì trong sổ tay du lịch Dublin?

Vươn lên từ những năm tháng lịch sử chiến tranh kéo dài hàng thế kỷ và trở thành một thành viên của Liên minh châu Âu (2002), Ireland ngày nay được biết đến là một quốc gia phát triển và là một trong những đất nước có điều kiện sống tốt nhất thế giới, xếp thứ 5 toàn cầu về chỉ số phát triển con người.

Đến nơi đây, bạn không nên bỏ qua những địa điểm hấp dẫn như khu tổ hợp The Book of Kells và thư viện khoa học tại trường đại học Trinity College Dublin, Lâu đài Dublin, Thư viện Chester Beatty, St Patrick’s Cathedral, Christ Church Cathedral, Công viên St. Stephen’s Green, Lâu đài Ardgillan và Victorian Gardens, Guinness Store House.

Nếu bạn là người quan tâm đến văn hóa truyền thống, bạn chắc chắn không nên bỏ lỡ những lễ hội tại đây. Dublin có một ngày lễ hội truyền thống lớn nhất trong năm mang tên St. Patrick’s Day, diễn ra từ ngày 14 – 17/3 hàng năm. Có rất nhiều hoạt động văn hóa sôi động diễn ra trong ngày này như đua thuyền, lễ hội Irish beer và whiskey, diễu hành “nhà hát trên đường phố”, Festival Céilí – một hoạt động ngoài trời với những điệu nhảy Irish truyền thống, “xanh hóa” những tòa nhà thành phố và còn rất nhiều hoạt động miễn phí cho trẻ em và người lớn.

Dublin có cuộc sống chậm nhưng không hề buồn. Và nơi đây sẽ luôn là nơi tôi muốn quay trở lại.

Các phương tiện chính ở Dublin

Bus là một trong những phương tiện di chuyển thuận lợi nhất trong nội ô thành phố. Có rất nhiều trạm bus với bản chỉ dẫn dễ hiểu và bảng thông báo những chuyến bus tiếp theo. Ngoài ra, Dublin còn có hệ thống đường sắt Luas, với 2 tuyến chính: tuyến màu xanh lá cây (5-15 phút/chuyến) đi đến phố Stephen’s Green, chạy qua phố Sand Ford ở phía Bắc Dublin và thị trấn Dundrum; chuyến tàu màu đỏ (20 phút/chuyến) chạy từ phố Abbley đến trung tâm Tallaght và ga Heuston Station.

DART là hệ thống đường sắt chạy dọc theo bờ biển của Dublin, từ Malahide và Howth về phía Nam của Greystones, Co Wicklow. Dart là phương tiện thuận lợi nhất nếu bạn đang ở các khu vực ven biển.

Hệ thống đường sắt Ireland có 2 ga chính: nhà ga Heuston Station ở phía Đông của thành phố gần sông Liffey, và nhà ga Connolly. Từ đây, bạn có thể bắt các chuyến xe lửa đi đến các thành phố và thị trấn trong Ireland. Giá vé từ €25 trở lên, bạn có thể tham khảo tại trang www.irishrail.ie. Ngoài ra còn có taxi và dịch vụ thuê xe ô tô với chi phí khá đắt.