Du lịch Pháp: Giấc mơ biển xanh Marseille

Thành phố Marseille.

Thành phố Mafia hay nơi tình yêu thăng hoa?

Tôi cá là hầu hết các bạn, khi nhắc đến Marseille, sẽ thốt lên: “Ghê quá! Ở đó toàn mafia!”. Cũng phải thôi, như tôi đây, thông tin về Marseille trước đây chỉ quanh quẩn với những lời rỉ tai về các mối nguy hiểm rình rập tại nơi mà tội phạm, bạo lực, ma túy, nghèo đói, dân nhập cư và các băng đảng mafia luôn lộng hành. Nếu các bạn đã từng xem loạt phim Taxi, và French Connection, hai bộ phim kinh điển về tình trạng mafia phổ biến ở Marseille những năm về trước, thì hẳn sẽ dễ dàng hình dung về một thành phố nổi tiếng về các tệ nạn.

Tuy nhiên, đó chỉ là câu chuyện quá khứ. “Bạn nam” đánh thức tôi dậy sau một giấc ngủ mê mệt và vừa mở mắt, tôi đã bị Marseille hạ “knock-out” hoàn toàn. Trái ngược hẳn với cái se lạnh và màu xám ảm đạm của Paris dẫu đã vào đầu Hè, chuyến du lịch Pháp tại Marseille tràn ngập ánh nắng và bao phủ bởi gam màu xanh đầy ma lực của biển và trời. Tôi ngất ngây trước vẻ đẹp đầy sức sống của thành phố và say mê ngắm nhìn thành phố Marseille bừng lên trong nắng như một chàng trai trẻ căng tràn nhựa sống.

Những vịnh biển xanh thẳm luôn là điều đầu tiên bạn nhận thấy khi đến Marseille.

Những con đường tấp nập, những quảng trường trải dài mênh mang, những cửa hàng sặc sỡ, bến cảng rộn ràng với hàng nghìn cánh buồm trắng giương cao và đàn hải âu xao xác bay liệng, đâu đó những cặp tình nhân trao nhau những nụ hôn say đắm. Gió biển, mây trời, sóng gợn, mùi oải hương thanh khiết đến nao lòng trộn lẫn vị mặn mòi của biển cả theo gió đánh thức từng giác quan, từng tế bào và mọi ngóc ngách trong tâm trí du khách. Tôi quay sang nhìn bạn nam và thốt lên xúc động: em không tin vào tiếng sét ái tình nhưng em nghĩ là em đã yêu Marseille mất rồi. Anh trìu mến nhìn tôi và trả lời: “Lần này thì anh sẽ không ghen đâu”.

Những con đường xinh đẹp, êm đềm, hoàn toàn trái ngược với những gì người ta vẫn hình dung về một thành phố đầy rẫy tội phạm.

Thủ đô của văn hóa và những nét độc đáo riêng

Marseille là một trong những thành phố lâu đời nhất của châu Âu và là thành phố lớn thứ hai của Pháp. Nằm yên bình trên vùng biển xanh ngắt của khu vực Địa Trung Hải, Marseille không phải một thành phố biển quy hoạch theo kiểu rập khuôn thường thấy mà chứa đầy nét quyến rũ với nhiều góc cạnh, nhiều sắc màu đa dạng và những đường nét riêng mang đầy tính cách nghệ sĩ với đủ mọi cung bậc khác nhau. Từng được xem là nơi có địa hình với nhiều bất lợi của Pháp, giờ đây Marseille đang trải qua cuộc thay da đổi thịt đầy ngoạn mục để trở thành một trung tâm phát triển mạnh về văn hóa và kinh tế nhưng vẫn giữ được những nét nguyên sơ ban đầu.

 Sự tương phản dễthương giữa phần hiện đại và cổ kính của thành phố.

Ngoài những đại lộ chính lộng lẫy với các tòa nhà cổ kính sang trọng, Marseille còn có những mái nhà rêu phong, những khu chung cư cũ kỹ, những ô cửa bong tróc sơn, những mảng tường đầy rẫy các hình vẽ graffiti nghệ thuật, những cầu thang khuất lắt léo trong những ngõ nhỏ. Thành phố là một bức tranh đa sắc, đa chiều và tràn ngập cảnh trí, âm thanh và mùi hương khiến các giác quan của bạn luôn phải hoạt động không ngừng nghỉ.

Cận cảnh những đường điêu khắc hài hòa trên công trình kiến trúc cổ.

Những ngày ở đây, tôi thích được bạn nam nắm tay dắt qua mọi nơi chốn đã gắn bó với anh cả tuổi ấu thơ, những năm tháng ngông cuồng của tuổi trẻ và nghe anh kể về kỷ niệm với thành phố của mình. Anh không nói nhiều nhưng tôi biết anh yêu nơi mình sinh ra và thuộc về. “Em biết không, anh rất buồn khi Marseille vẫn bị coi là một nơi không đáng và không an toàn để viếng thăm. Đó đã là quá khứ. Nhưng tiếc rằng những ấn tượng tiêu cực về Marseille chỉ vì quá khứ đen tối của nó đã cản bước chân của rất nhiều người”. “Em yêu Marseille” – Tôi nắm chặt tay anh và nhắc lại đầy quả quyết.

Nhà thờ Notre-Dame dela Garde lộng lẫy.

Lạc trong hạnh phúc

Có quá nhiều nơi để thăm, có quá nhiều thứ để ngắm nhìn khi đi du lịch Pháp ở Marseille. Những dãy núi đá vôi trắng xóa, không gian thoáng đãng, nắng vàng, biển xanh và gió lộng, tất cả tạo nên một Marseille hài hòa, quyến rũ, xanh biếc và là một điểm đến tuyệt vời cho du khách nói chung và những tín đồ nghệ thuật, những nhiếp ảnh gia nói riêng.

Trước tiên, nói đến Marseille phải nói đến khu cảng biển Vieux Port, trái tim của thành phố. Ngày nay, Vieux Port không còn là cảng công nghiệp nữa mà đã trở thành bến thuyền luôn tấp nập du khách và dân địa phương.

Vào ngày Chủ nhật, bến cảng lại càng trở nên nhộn nhịp hơn bởi đó cũng là dịp của những phiên chợ mở với đủ thứ hàng hóa. Tôi chạy chân sáo từ xa khi thấy Vieux Port rực rỡ trong sắc màu của những gian hàng xinh xắn bán đồ lưu niệm, những quầy bánh macarons ngọt ngào, những kệ hàng bày la liệt các loại bánh xà phòng làm thủ công với đủ các mùi hương thơm xen lẫn với những bó oải hương khô tím ngắt tỏa hương thơm lừng trong gió.

Phía bên kia, ngay sát những mũi thuyền, những ngư dân đang bày bán những con cá còn tươi rói trong những câu chuyện phiếm rôm rả và tôi nhận ra, hình như cả người bán lẫn người mua thích tán gẫu hơn mua bán. Dẫu sao, đó cũng là một phần tính cách của người Marseillaise, luôn vui vẻ, phóng khoáng và cởi mở như chính gió trời và biển cả nơi đây.

Cảng biển Marseillethanh bình.

Tôi bị bến cảng xinh đẹp cuốn hút đến nỗi cứ muốn dành trọn cả ngày lang thang đếm từng cánh buồm trắng neo đậu vươn cao trên nền trời xanh biếc và chụp đi chụp lại những bức ảnh cùng một vị trí đến nỗi anh bạn đồng hành phải thốt lên: “Anh vừa nhìn thấy em chụp đúng bức ảnh này 5 phút trước đó. Nếu còn chụp thêm tấm nào nữa là anh sẽ tịch thu máy ảnh của em”. Tôi lờ đi lời dọa dẫm và rủ anh leo lên chiếc đu quay khổng lồ. Anh thú nhận sợ độ cao nhưng chỉ mấy phút sau, hai đứa đã run rẩy trong nỗi phấn khích khi ngắm nhìn thành phố từ trên cao trong ánh hoàng hôn rực rỡ bao phủ cảng biển. Tôi quay sang nhìn người đàn ông Marseillaise của mình, mạnh mẽ và phóng khoáng nhưng cũng có những nỗi sợ rất trẻ thơ, đang cười hạnh phúc với khuôn mặt thấm đẫm ráng chiều đỏ.

Toàn cảnh cảng biểnMarseille, nơi đã đi qua bao nhiêu thăng trầm của thời cuộc.

Sau khi thăm thú quanh thành phố, anh lái xe chở tôi đến Calanques, chốn quyến rũ nhất với tôi ở Marseille. Calanques đẹp không thể tả xiết bằng lời. Đó là nơi tôi lần đầu tiên được chiêm ngưỡng cái màu xanh kỳ lạ của nước biển Địa Trung Hải được bao bọc bằng những vách đá trắng muốt. Khi nắng bừng lên, vịnh nhỏ yên bình phản chiếu lấp lánh ánh chiều và thi thoảng một vài chiếc canô lướt qua kéo theo những vệt trắng dài tạo cho bức tranh biển trời càng thêm lộng lẫy và kỳ ảo.

Cách Marseille chỉ khoảng 45 phút chạy xe thôi là một khu Calanques khác có tên gọi Calanques de Cassis bao quanh một làng chài nhỏ nhắn và xinh đẹp nổi tiếng với các món hàu và món súp cá ngon tuyệt, nơi chúng tôi đã có hai ngày cuối tuần tuyệt vời chỉ quanh quẩn với nắng với gió, với vẻ đẹp đắm say mà tạo hóa đã ưu ái ban tặng cho nơi đây.

Ẩm thực tuyệt vời

Marseille có nền ẩm thực phong phú nhưng nổi bật nhất vẫn là món súp cá truyền thống có tên gọi “Bouillabaisse” mà tôi chưa bao giờ phát âm đúng. Ban đầu, Bouillabaisse là thứ súp hải sản của ngư dân nghèo nhưng qua thời gian nó đã là món ăn mang biểu tượng của Marseille và có mặt trong hầu hết các nhà hàng sang trọng ở Pháp.

Điều khác biệt lớn giữa Bouillabaisse và các loại súp cá thông thường là ở hương vị thanh ngọt từ những loại cá tươi ngon nhất được chế biến với mùi hương đậm đà của các loại gia vị. Thịt cá trắng và màu vàng óng ánh của nghệ tây cùng phối hợp với nhau một cách hài hòa trong thứ nước súp trang nhã làm từ vang trắng thơm lừng.

Tôi đã có may mắn được hai lần nếm thử món súp trứ danh này khi ở Marseille, một ở nhà hàng sang trọng với đầu bếp đẳng cấp sao vàng Michelin và một ở quán nhỏ bình dân trong con ngõ phía sau quảng trường thành phố. Mỗi nơi có một hương vị riêng và với tôi, món súp cá như một phần nhỏ của Marseille chắc chắn sẽ mãi đọng lại mãi trong ký ức.

Món ăn từ hải sản tươi ngon là điều không ai có thể chối từ.

Khi tôi đang ngồi viết những dòng này, bạn trai gọi cho tôi: “Marseille nắng vàng hơn, trời và biển xanh ngắt hơn những ngày em ở đây. Nhưng chẳng có ai để anh nắm tay đi dạo và chia sẻ mọi thứ. Vậy nên, Marseille chẳng còn đẹp như khi em ở bên anh”. Tôi chỉ thì thầm nói với anh: “Đừng buồn, một ngày nắng đẹp ngọt ngào nào đó, em sẽ cùng anh về lại Marseille…”.