Sau hai mùa phim đặt bối cảnh tại Hawaii và Sicily, The White Lotus mùa ba tiếp tục hành trình khám phá những góc khuất của giới thượng lưu khi đặt chân đến Thái Lan. Phim mở đầu với một sự kiện bí ẩn, kéo theo hàng loạt tình huống căng thẳng và kịch tính. Giống như các phần trước, mùa ba tập trung vào những nhân vật thuộc tầng lớp thượng lưu, khắc họa sự đối lập giữa vẻ hào nhoáng bên ngoài và những mâu thuẫn bên trong.
Những vị khách, những mặt nạ và những bí ẩn chết chóc
Vẫn trung thành với công thức quen thuộc – một cái chết bí ẩn mở màn cho chuỗi sự kiện kịch tính, bộ phim mở ra một câu chuyện về sự đối đầu giữa những giá trị phương Tây và nền văn hóa phương Đông.
The White Lotus 3 mở đầu bằng một cảnh kịch tính đầy ám ảnh. Trong đó, một người đàn ông đang thiền định, bất ngờ nghe thấy tiếng súng. Khi những vị khách trong khu nghỉ dưỡng hoảng loạn bỏ chạy, anh nhảy xuống ao để ẩn nấp, cầu nguyện trước một bức tượng Phật. Đột nhiên, một xác chết nổi lên trước mặt anh. Cắt cảnh, khán giả được đưa trở lại khoảnh khắc những vị khách mới đang cập bến khách sạn bằng một con thuyền xa hoa.
Giữa một vùng đất xa lạ, những nhân vật phương Tây hiện lên với tất cả sự bối rối, hoang mang và cả kiêu ngạo của họ. Tâm điểm của mùa ba là gia đình Ratliff – một gia đình thượng lưu điển hình của Mỹ. Người cha, Tim Ratliff (Jason Isaacs), là một nhà tài chính thành đạt nhưng đang dần trượt dài vào khủng hoảng khi công việc không như ý. Bên cạnh Tim là Victoria (Parker Posey), người vợ bị loạn thần kinh phải sống dựa dẫm vào lorazepam nhưng vẫn tin rằng gia đình mình hoàn toàn bình thường.
Ba đứa con của họ là những mảnh ghép hoàn hảo cho bức tranh châm biếm này. Saxon (Patrick Schwarzenegger) là một gã trai trụy lạc, giàu đặc quyền, tự tin thái quá. Anh ta xem các mối quan hệ là một trò chơi số, khuyên em trai mình “săn mồi” và coi phụ nữ như những chiến lợi phẩm. Lochlan (Sam Nivola), cậu con trai tuổi teen, mang sự ngông cuồng điển hình của tầng lớp thượng lưu trẻ. Và Piper (Sarah Catherine Hook), người con gái có niềm đam mê với Phật giáo.
Ba người phụ nữ tóc vàng xuất thân từ những tầng lớp khác nhau của xã hội cũng mang đến một sắc thái thú vị. Jaclyn (Michelle Monaghan) là một ngôi sao truyền hình 45 tuổi đang chống chọi với tuổi tác và cố gắng duy trì sự nổi tiếng trong khi kết hôn với một người chồng kém mình 10 tuổi. Laurie (Carrie Coon) là một luật sư doanh nghiệp tuyệt vọng với mong muốn thăng tiến để trang trải cuộc sống. Kate (Lesley Bibb) có vẻ tốt bụng nhất trong nhóm, nhưng cũng là người ít thành công tài chính nhất.
Xa hơn trên thang bậc xã hội là cặp đôi lệch tuổi: Rick (Walton Goggins) và Chelsea (Aimee Lou Wood). Chelsea là một cựu giáo viên yoga bị ám ảnh bởi cung hoàng đạo, dù chỉ bằng một nửa tuổi bạn trai nhưng cô tin rằng họ có mối liên kết tâm linh không thể xóa nhòa. Trong khi đó, Rick lại là một người đàn ông lạc lối, thất nghiệp và ngày càng khó chịu với những câu chuyện vô nghĩa của bạn gái mình.
Ở tầng thấp nhất trong hệ thống quyền lực là các nhân viên khách sạn. Gaitok (Tayme Thapthimthong) là nhân viên bảo vệ còn Mook (Lisa) là một cô hầu phòng cũng là một vũ công trong các buổi biểu diễn buổi tối.
Giữa thiên đường nhiệt đới, những con người đến từ những thế giới khác nhau giao thoa, tạo nên một vở kịch trào phúng vừa hài hước vừa sâu sắc. Khi những lớp mặt nạ dần rơi xuống, từng mảnh ghép của bộ phim bắt đầu xoay chuyển, đẩy những nhân vật này vào một vòng xoáy của những âm mưu, phản bội và cả bạo lực. Dù đi theo mô típ quen thuộc, The White Lotus 3 vẫn hấp dẫn bởi cách nó mổ xẻ sự tha hóa của con người, đặc biệt là khi những kẻ giàu có bị đặt vào một môi trường mà họ không thể kiểm soát.
BÀI LIÊN QUAN
Chủ đề mới, bước tiến mới
Nếu như các mùa trước tập trung vào sự giả tạo trong du lịch xa xỉ và chủ nghĩa thực dân hiện đại, mùa ba khai thác một trục chủ đề mới: tâm linh. Dù vẫn giữ nguyên phong cách trào phúng sắc bén, mùa ba mở rộng chủ đề khi không chỉ bóc tách những vấn đề về giai cấp và đặc quyền mà còn khai thác sâu hơn về tôn giáo, tâm linh phương Đông. Xen giữa bối cảnh thiên nhiên tuyệt đẹp của Thái Lan, bộ phim tiếp tục đặt ra câu hỏi quen thuộc: Đằng sau vẻ ngoài hào nhoáng, con người thực sự đang che giấu điều gì? Và khi tất cả vỏ bọc sụp đổ, ai sẽ là nạn nhân tiếp theo?
Về mặt kỹ thuật, mùa ba của The White Lotus có sự cải thiện đáng kể. Nhà quay phim Ben Hutchins dường như đã lắng nghe những phản hồi từ hai mùa trước, loại bỏ bộ lọc vàng chói lóa để mang lại một hình ảnh trung thực và sắc nét hơn. Những thước phim cận cảnh về động vật hoang dã tại Koh Samui hay những cơn sóng dữ dội phản ánh chính cơn bão cảm xúc và âm mưu đang bùng nổ phía sau những cánh cửa đóng kín của khu nghỉ dưỡng xa hoa này.
Thiết kế âm thanh cũng được chăm chút kỹ lưỡng. Từ những thanh âm gợi cảm giác bất an đến những khoảng lặng đầy căng thẳng, bộ phim sử dụng âm nhạc như một công cụ khuếch đại kịch tính. Giám sát âm nhạc Gabe Hilfer khéo léo đưa vào những bản nhạc pop địa phương, giúp khán giả thực sự chìm đắm vào không gian của câu chuyện.
Về mặt diễn xuất, Natasha Rothwell mang đến chiều sâu cho nhân vật Belinda, không còn là một người phụ nữ bị bóc lột như trong mùa 1 mà đã có sự chuyển hóa, giành lại quyền kiểm soát cuộc đời mình. Jason Isaacs, Parker Posey và Walton Goggins đều nhập vai hoàn hảo, tạo nên những màn đối đầu kịch tính. Patrick Schwarzenegger mang đến một trong những nhân vật hài hước nhất mùa này, hóa thân thành một gã đàn ông đầy tự tin, ngạo mạn.
Ngoài ra, đạo diễn kiêm biên kịch Mike White tiếp tục niềm đam mê xây dựng những nhân vật nữ lập dị, sắc sảo, lần này thông qua bộ ba bạn thân do Carrie Coon, Leslie Bibb và Michelle Monaghan thủ vai. Họ vừa là những người phụ nữ trung niên tìm cách kết nối lại với nhau, vừa là hình ảnh phản chiếu của một thế giới phương Tây đang vật lộn để gìn giữ vỏ bọc hào nhoáng của mình.
Trong bức tranh hỗn loạn của The White Lotus 3, nhân vật bảo vệ dễ thương Gaitok (Tayme Thapthimthong) là một trong số ít điểm sáng mang lại sự đồng cảm. Là một nhân viên tận tâm trong khu nghỉ dưỡng, anh là biểu tượng cho sự chân thành hiếm hoi giữa những con người lạc lối vì dục vọng và sự trống rỗng. Tuy nhiên, ngay cả anh cũng không thoát khỏi vòng xoáy sai lầm khi theo đuổi cô hầu phòng Mook (Lisa), khiến anh có những quyết định đầy mâu thuẫn. Sự xuất hiện của Lisa trong vai diễn này giúp mở rộng câu chuyện về những con người bản địa bị cuốn vào cuộc chơi của giới thượng lưu.
Xem thêm
•[Review phim] “Nhà Gia Tiên”: Hành trình đối thoại với ký ức và hóa giải vòng lặp định kiến
•[Review phim] “Friendly Rivalry”: Trò chơi quyền lực trong giới học đường
•[Review phim] “Trung Tâm Chăm Sóc Chấn Thương”: Siêu phẩm y khoa hài hước, ly kỳ và ấm áp
Nét đẹp của tâm linh phương Đông
Nếu mùa đầu tiên tại Hawaii từng bị chỉ trích vì tập trung quá mức vào những du khách da trắng trong khi các nhân viên bản địa chỉ xuất hiện thoáng qua thì với The White Lotus 3, Mike White đã có cơ hội sửa chữa những thiếu sót đó.
Mike White mang đến một bức tranh đẹp đẽ về Đông Nam Á và dùng bối cảnh này để lột trần những định kiến phương Tây về phân cấp quyền lực. Nỗ lực này được tái hiện qua một hình ảnh quen thuộc lặp đi lặp lại: những người đàn ông da trắng trung niên, đầu hói, tự cho mình quyền sở hữu những người phụ nữ trẻ đẹp của vùng đất này.
Trong phim, bản sắc tâm linh của Thái Lan thấm đẫm vào từng góc của khu nghỉ dưỡng, từ những ngôi nhà linh hồn đầy hoa và hương, cho đến những con sông, khu rừng và biển cả mang dáng dấp của một thế giới kỳ diệu nhưng cũng đáng sợ trong mắt du khách.
Phim không chỉ tận dụng cảnh sắc thiên nhiên của Thái Lan mà còn biến bối cảnh này thành một bản nhạc châm biếm đầy sống động. Những nhạc cụ truyền thống của Thái Lan hòa quyện cùng trống dồn dập và những giai điệu pop đầy ẩn ý, tạo nên một bức tranh âm thanh vừa hấp dẫn vừa chua chát, chế giễu sự phù phiếm của giới thượng lưu phương Tây.
Nhóm thực hiện
Bài: Hoàng Thúy Vân
Ảnh: Tổng hợp
