Garden by the Bay, Singapore

Từng bị khách du lịch “chê bai” như một quốc gia “đô thị” thiếu bản sắc, Singapore luôn nỗ lực để tạo ra những không gian sáng tạo nhằm thu hút khách du lịch đến với đảo quốc sư tử. Garden by the Bay – Công viên bên bờ Vịnh, hệ thống quần thể thực vật được xây dựng bên Vịnh Marina nổi tiếng là minh chứng rõ rệt cho nỗ lực không ngừng ấy của đất nước Singapore trong việc làm mới chính mình. Khu vườn tuyệt vời ấy như muốn cho cả thế giới biết rằng: Nếu có điều gì Singapore không tự nhiên có được, thì con người nơi đây sẽ tạo dựng bằng chính khối óc và bàn tay của mình.

Dự án “Garden by the Bay” được Thủ tướng Lý Hiển Long công bố lần đầu trước công chúng vào tháng 8 năm 2005. Khu vườn có diện tích lên đến 101 hécta này hiện đã trở thành một trong những điểm giải trí ngoài trời thu hút khách tham quan nhất Singapore, nếu không nói đây thậm chí được coi là biểu tượng mới của đảo quốc sư tử.

Công viên “Garden by the Bay” bao gồm ba phân khu lớn tỏa về ba hướng. Ấn tượng nhất trong công viên chính là quần thể “siêu thực vật” (Supertree Grove) với những vòm cây khổng lồ cao từ 25 đến 50 mét. Những cây khổng lồ này được dựng nên từ một tập hợp rất nhiều loài cây, hoa quý hiếm. Nhờ áp dụng công nghệ hiện đại, các “siêu thực vật” có thể hấp thu năng lượng mặt trời và tái sử dụng nguồn năng lượng ấy để thắp sáng, chúng cũng có thể tích trữ nước mưa để sau đó tự tưới nước hoặc tạo ra những màn phun nước ngoạn mục.

Vườn nhà danh họa Claude Monet, Giverny, Pháp

Trong giới yêu nghệ thuật không ai là không biết đến Claude Monet, cha đẻ trường phái Hội họa Ấn tượng Pháp, người nổi tiếng với những bức tranh phong cảnh tuyệt mỹ. Rất nhiều tranh phong cảnh nổi tiếng của Monet, trong đó có tập hợp các bức họa vẽ hồ hoa súng và cây cầu kiểu Nhật màu xanh ngọc, mô phỏng chính khu vườn tuyệt đẹp tại tư gia. Khu vườn đóng vai trò là nguồn cảm hứng cho các tác phẩm của Claude Monet trong suốt hai thập kỷ.

Khu vườn thuộc tư gia của Monet được xây cất vào năm 1893 nay đã trở thành điểm thu hút khách tham quan hàng đầu tại làng Giverny, cách thủ đô Paris 80 cây số. Vườn được chia làm hai phân khu: một vườn hoa có tên Clos Normand nằm trước nhà Monet và vườn hoa khác có hồ nước xây theo phong cách Nhật nằm ở một mé khác của căn nhà. Hai khu vườn được xây với ý đồ vừa đối chọi vừa bổ sung cho nhau.

Tâm điểm của cả khu vườn chính là cây cầu nhỏ uốn cong kiểu Nhật nổi tiếng được tô điểm bằng những khóm hoa đậu tía màu tím kết quanh cầu và những hàng liễu rủ điệu đà xung quanh. Bên dưới cầu là hồ nước xanh ngập lá và hoa súng, hình ảnh đã đi vào rất nhiều bức tranh phong cảnh nổi tiếng của Monet.

Brooklyn Botanic Garden, New York, Mỹ

Vườn thực vật Brooklyn rộng 21 hécta, tọa lạc ở quận Brooklyn thuộc thành phố New York. Vườn có ba phân khu trồng các loài cây có xuất xứ từ ba miền khí hậu khác nhau, một viện bảo tàng về nghệ thuật Bonsai, một tòa nhà trồng cây thủy sinh và một phòng tranh. Được khởi công từ năm 1910, vườn Brooklyn là ngôi nhà của 10.000 giống cây trồng các loại.

Trong số bộ sưu tập cây trồng hiếm có của vườn Brooklyn có hơn 200 loại cây hoa anh đào. Vì thế, vườn Brooklyn được coi là một trong những địa điểm tuyệt vời nhất để ngắm hoa anh đào trên thế giới, không tính trong phạm vi nước Nhật. Ngoài ra, trong vườn thực vật Brooklyn còn có một khu vườn trồng gần 1.400 giống hoa hồng các loại, nơi ta có thể tìm thấy những loại hoa hồng quen thuộc nhất cho đến những loài hồng lai hiếm có nhất.

Nơi đây còn có cả một phân khu đặc biệt chuyên trồng các loài hoa hoặc lá cây tỏa hương đi kèm các bảng thông tin bằng chữ nổi Braille cho người khiếm thị. Các luống hoa được bố trí đặc biệt sao cho vừa tầm với của người ngồi xe lăn để họ dễ dàng chạm vào các cây hoa và cảm nhận mùi hương của chúng.

Kew Gardens, London, Anh

Vườn thực vật Hoàng gia Kew, hay còn gọi là Kew Gardens, là một vườn cây rộng đến 121 hecta tập hợp rất nhiều khu vườn nhỏ và nhà kính thực vật trải dài từ thị trấn Richmond đến quận Kew, tọa lạc phía Tây Nam London, Vương quốc Anh.

Khu vườn được xây dựng vào năm 1759 và kỷ niệm đúng 255 năm khởi công vào năm nay. Vườn được UNESCO công nhận là Di sản Thế giới từ năm 2003, trở thành một trong những điểm đến hút khách du lịch hàng đầu tại thủ đô London, được coi là một thiên đường của người yêu thực vật.

Cho tới nay, Kew Gardens được coi là tập hợp quần thể thực vật lớn nhất trên thế giới. Khu vườn nằm dưới sự quản lý của một tổ chức công chuyên nghiên cứu về hệ thực vật, hoạt động dưới sự tài trợ của Sở Môi trường, Thực phẩm và Vấn đề Nông thôn Anh. Tổ chức này đã thuê hơn 650 nhà khoa học và nhân viên để phục vụ việc chăm sóc và nghiên cứu khu vườn. Theo thống kê, Kew Gardens tập hợp hơn 30.000 giống cây trồng. Phòng lưu trữ mẫu cây của khu vườn tập hợp hơn 7 triệu mẫu cây ép khô, còn thư viện trong vườn thì lưu trữ hơn 750.000 cuốn sách về thực vật học.

The Butchart Gardens tại Vịnh Brentwood, British Columbia, Canada

The Butchart Gardens, hay vườn The Butchart tại Vịnh Brentwood, British Columbia, Canada, được cặp vợ chồng người Canada họ Butchart xây dựng cách đây hơn một thế kỷ. Hàng năm khu vườn này đón tiếp gần một triệu lượt khách tham quan. Vườn được công nhận là một khu di tích lịch sử quốc gia của Canada nhờ vào danh tiếng lẫy lừng của nó trên thế giới.

Điểm đặc biệt của khu vườn là bộ sưu tập rất nhiều loài chim đến từ khắp nơi trên thế giới. Khách tham quan dễ dàng bắt gặp những chú vẹt và bồ câu đậu trong vườn, hay những chú công sặc sỡ vô tư đi lại trên bãi cỏ.

The Butchart Gardens mở cửa mọi ngày trong năm, có lối đi riêng cho người ngồi xe lăn. Trong hệ thống vườn nhà Butchart có một vườn trồng hoa hồng, một khu vườn kiểu Nhật, vườn kiểu Ý, và một vườn cây theo phong cách Địa Trung Hải. Không chỉ có hệ thực vật phong phú, vườn The Butchart còn là một không gian nghệ thuật ngoài trời tuyệt vời, trong đó ấn tượng nhất là một vòng quay ngựa gỗ, vốn là bộ sưu tập 30 tác phẩm bằng gỗ khắc hình thú vật vô cùng ấn tượng.

Na ‘Aina Kai Botanical Garden, Kauai, Hawaii, MỸ

Vườn thực vật Na ‘Aina Kai rộng 97 hécta, tọa lạc trên phố Wailapa tại thị trấn Kilauea, Kau’ai, thuộc quần đảo Hawaii, Mỹ, bao gồm một khu rừng nhỏ và một nông trại. Khu vườn do một cặp vợ chồng xây dựng vào năm 1982. Ngày nay, vườn nằm dưới sự quản lý của một tổ chức phi lợi nhuận. Trong Na ‘Aina Kai có 13 vườn lớn nhỏ, một đồn điền trồng cây lấy gỗ và nông trại rộng hơn 44 hécta.

Điểm đặc biệt của khu vườn này là quần thể thực vật vô cùng phong phú, gồm một nhà kính trồng toàn các loài cây… ăn thịt, một khu vườn trồng các giống cây thuộc môi trường sa mạc như cây bao báp, cây lô hội, và các loại xương rồng. Vườn có một mê cung gồm các loài cây bụi được cắt tỉa công phu và một khu vườn cho trẻ em mà trong đó các em nhỏ có thể chơi đùa trong những ngôi nhà cây, các đường hầm và tàu hỏa.

Theo website của Na ‘Aina Kai, khu vườn không chỉ là ngôi nhà chung của rất nhiều hệ động thực vật quý hiếm mà còn là một gallery ngoài trời với hơn 90 tác phẩm điêu khắc rải rác trong khuôn viên. Tại đây còn có một trung tâm trình diễn nghệ thuật đặc sắc. Các tour tham quan có hướng dẫn viên được tổ chức vào các ngày thứ Ba đến thứ Sáu.

Koishikawa Krakuen Garden, Tokyo, Nhật Bản

Vườn Koishikawa Kōrakuen được khởi công từ năm 1629, do một vị quan thời Edo đứng ra chỉ đạo xây dựng. Đây là một trong số hai khu vườn được xây dựng từ thời Edo (thời kỳ Nhật Bản nằm dưới sự cai trị của Mạc phủ Tokugawa, trải dài suốt hai thế kỷ từ 1603 đến 1868) còn sót lại cho đến ngày nay – khu vườn thứ hai có tên là Kyu Shiba Rikyu tại Minato, Tokyo. Korakuen cũng là một trong số những công viên cổ xưa nhất và được gìn giữ tốt nhất tại Tokyo.

Tên của khu vườn, Koraku-en, có nghĩa là “niềm vui sau cùng”, được truyền cảm hứng từ một lời răn xưa của người Trung Quốc: “Một vị thống lĩnh nên lo lắng trước khi nhân dân lo lắng và thỏa thê sau khi nhân dân đã thỏa lòng”. Khu vườn đã được Nhật Bản công nhận là một di tích lịch sử quốc gia. Kiến trúc của vườn chịu ảnh hưởng khá nhiều của Trung Quốc nhưng đồng thời vẫn mang đậm phong cách vườn cây Nhật Bản truyền thống với các hồ nước nhỏ dưới bóng cây xanh mát và những ngọn đồi nhân tạo.

Vé vào công viên chỉ mất 300 yen (khoảng 62.000 VNĐ), nhưng sẽ đưa khách tham quan bước vào một thế giới hoàn toàn khác biệt với khung cảnh phố xá nhộn nhịp điển hình của Tokyo ngay bên ngoài khuôn viên. Theo trang web japan-guide.com, thời điểm thích hợp nhất để tham quan khu vườn là vào mùa Thu (cuối tháng 11, đầu tháng 12). Đây là lúc cây lá chuyển sang màu vàng cam và đỏ, cảnh vật chìm trong sắc Thu vàng đẹp mê hồn. Cuối tháng 3 đến đầu tháng 4 – mùa hoa anh đào cũng là lúc thích hợp để khách tham quan tìm đến thưởng hoa.

Denver Botanic Gardens, Denver, Colorado, Mỹ

Vườn thực vật Denver tọa lạc tại York Street trong thành phố Denver thuộc bang Colorado, Hoa Kỳ, khá gần trung tâm thành phố.

Khu vườn xinh xắn rộng 9 hécta này là một tài sản công thuộc phạm vi công viên Cheesman. Vườn có một đài quan sát, rất nhiều khu vườn nhỏ được bố trí theo từng giống cây trồng, một sân vận động dành để tổ chức rất nhiều buổi hòa nhạc vào mùa Hè. Khu vườn xinh đẹp này từng xuất hiện trong bộ phim Sleeper (1973) của đạo diễn Mỹ nổi tiếng Woody Allen.

Vườn thực vật Denver được coi là bộ sưu tập các loài thực vật ôn đới đến từ khắp nơi trên thế giới lớn nhất tại Bắc Mỹ. Trong vườn Denver có một khu vườn kiểu Nhật do một kiến trúc sư nổi tiếng người Nhật thiết kế đưa khách tham quan bước vào thiên nhiên nước Nhật ngay trong lòng nước Mỹ.

Điểm nhấn của khu vườn thực vật này, theo website riêng của nhà quản lý, là một hệ thống nhà kính được xây dựng từ chính đóng góp của các công dân thành phố Denver thông qua một chiến dịch quyên góp. Hệ thống nhà kính này được xây dựng dựa trên những công nghệ tiên tiến nhất với 12 phân khu thời tiết khác nhau để thích hợp với từng giống cây trồng.