Màu xanh lam của nước biển nơi đây thật đẹp, một ánh xanh tươi trẻ, trong veo, tinh tế và thổn thức đến nao lòng. Phảng phất giữa mây trời nhiệt đới và từng gợn cát trắng mịn đổ dài, biển Maldives giống hệt một tấm gương khổng lồ soi chiếu cảm xúc cho những tâm hồn mê mẩn sự tự do. Nằm trong danh sách 10 quốc gia nhỏ nhất thế giới, Cộng hòa Maldives do gần 1.200 hòn đảo san hô lớn nhỏ tạo thành. Hầu hết các đảo ở đây là những dải đất mỏng manh, sinh động, thoắt ẩn thoắt hiện giữa Ấn Độ Dương bao la. Du lịch đã đem lại cho nơi này sự chuyển mình thật thần kỳ, từ một quốc gia biệt lập, nhỏ bé nhất châu Á với nền kinh tế kém phát triển, ngày nay, Maldives tự hào được cả thế giới vinh danh khi trung bình mỗi năm đón khoảng từ 1,7 đến 2 triệu du khách, một con số thật sự ấn tượng.
TIẾNG SÓNG DẪN ĐƯỜNG
Sau hành trình di chuyển dài với một chặng quá cảnh ở Malaysia, tôi kéo vali ra khỏi sân bay quốc tế Velana trên đảo Hulhumalé khi đồng hồ trên điện thoại hiện 9h30 tối. Biển đêm Maldives chào đón tôi bằng sự mênh mang vô tận. Ngồi trên tàu tốc hành di chuyển từ sân bay về đảo dân sinh Maafushi, khi những cơn gió đập liên hồi, vùn vụt qua hai tai, tôi nghe văng vẳng trong tiếng sóng vỗ bên mạn tàu giọng hát đầy mê hoặc của lời chào từ đại dương.
Tàu ghé vào cảng ở thủ đô Male chừng 15 phút để đón thêm một số khách rồi lại tăng tốc lướt nhanh, lao vào màn đêm. Con ngươi tôi mờ đi vì gió và mũi thì thoang thoảng mùi mặn mòi của biển. Tàu chạy băng băng, nghiêng nhẹ sang trái rồi lại cua mạnh sang phải, các cụm resort, bungalow cứ lần lượt xuất hiện, vụt thoáng qua giữa luồng ánh sáng trắng – vàng le lói và nhanh chóng biến mất trong từng pha rẽ sóng, đảo thân của con tàu. Làn bọt nước tung trắng xóa ngân vang lời hát của biển – trời – tự do, tôi nhắm mắt thật chậm, hít thở mùi đại dương thật sâu, và rồi nghe được cả chính giọng hát mình âm thầm trong lồng ngực. Tâm hồn nhẹ nhàng, không ưu tư, tôi như tan ra giữa tiếng sóng sâu thẳm. Mưa lất phất rơi nhẹ trên mặt, đưa tay khẽ gạt những sợi tóc mai lòa xòa bên má, tôi nhìn về phía bến phà trước mắt, vậy là sau hơn 35 phút lênh đênh, cuối cùng Maafushi cũng dần dần hiện ra giữa trời đêm bao la, tĩnh mịch, kỳ lạ.
THIÊN NHIÊN ÔM ẤP
Mặt trời mùa Hè phả cái nắng oi ả ngay từ sáng sớm lên đảo dân sinh Maafushi. Chọn “fullday tour” từ một đơn vị lữ hành bản địa, tôi hào hứng ra khơi. Trong làn điệu sôi động của những bản nhạc địa phương được phát vang vọng khắp tàu, du khách xoay người không ngừng ngắm nhìn cảnh tượng biển trời bao la từ nhiều hướng. Dòng nước thăm thẳm, xanh thẫm của Ấn Độ Dương phủ một ánh bạc sắc sảo lạ thường. Những đợt sóng nhảy múa trong vũ điệu của từng đàn cá heo lúc gần lúc xa, thúc giục tôi tiến lên khu vực trước mũi tàu để có thể thưởng ngoạn dễ dàng hơn. Tàu chạy thật chậm tại những “dolphin point”, nơi cá heo xuất hiện, bơi theo từng đàn nhỏ, đáng yêu, dạn dĩ và thân thiện, chúng đặc biệt gây chú ý cho mọi người với những màn bay nhảy, lộn nhào tinh nghịch đầy ấn tượng.
Con tàu tiếp tục lướt băng băng trên mặt nước trước khi được neo lại một hòn đảo nhỏ trong khoảng 15 phút để du khách thỏa mình tương tác với những chú cá đuối và vô vàn cá nhỏ bơi gần bờ. Tôi bước chân trần xuống giữa làn nước ấm trong xanh, đàn cá cứ thế xoay vòng bao tròn xung quanh bất kể tôi di chuyển theo hướng nào, đó cũng là lúc cảm giác được thiên nhiên ôm ấp bắt đầu xuất hiện trong tâm trí.
Tôi dám cá trên hành tinh này không có “sandbank” nơi nào đẹp như “sandbank” ở Maldives. Dải cát trắng mịn màng, êm ái nổi giữa đại dương xanh ngát đầy mời gọi. Tôi nằm chống nghiêng đầu mặc cho sóng xô nhẹ từng gợn nước ướt cả nửa mặt, phía trước, đằng sau, bên phải, bên trái… tất cả xung quanh tôi như một bức tranh nhuộm rực rỡ màu sắc của sự thoải mái và niềm vui vô tận.
Suốt hành trình, trải nghiệm khiến adrenaline của tôi giải phóng mạnh mẽ nhất chắc chắn là hoạt động bơi cùng Nurse Shark, dịch hài hước là “cá mập y tá”, một loài tương đối an toàn với con người, thích vùng nước nông, ấm, yên tĩnh. Theo lời Fyco, chàng trai hướng dẫn viên bản địa kiêm phụ lái tàu, đây là loài có phần lưng màu xám và phần bụng màu trắng, chúng ăn thịt, thức ăn thường bao gồm cá nhỏ, động vật có vỏ và mực. Tàu dừng giữa biển, người ta thả thức ăn xuống, chỉ thoáng chốc thôi đã có mấy chục chú cá mập bơi đến, nước biển trong đến mức có thể thấy rõ từng con một. Du khách theo hiệu lệnh của Fyco lần lượt mang đầy đủ mặt nạ, ống thở, chân vịt xuống bơi lặn cùng chúng. Vượt qua sự sợ hãi, tôi thả lỏng cơ thể, chậm rãi buông người trôi êm giữa đàn Nurse Shark, tránh không chạm vào chúng theo đúng những gì đã được hướng dẫn viên dặn dò.
Tôi lặn xuống sâu hơn, toàn thân hoàn toàn chìm trong vòng tay xanh biếc, nuột nà và êm ái của mẹ đại dương. Âm thanh của sự vỗ về, ôm ấp và ủi an bao phủ khắp cơ thể, tôi chưa bao giờ thấy mình tự do đến thế. Lúc này, phía trên đầu tôi, bầy cá mập vẫn đang miệt mài bơi lượn quanh đuôi tàu, còn đám “baby shark” xen lẫn các loài cá khác cứ thế nối nhịp nhau, đánh vòng lên xuống tạo thành từng đợt xoáy tuyệt đẹp trong lòng biển. Nắng rọi loang loáng những tia sắc lẹm xuyên qua từng lớp nước trong xanh, phản chiếu ánh lấp lánh lên thân mình đàn cá bơi nhanh, tôi khẽ đạp chân, mắt mở to nhìn ngắm sự sống của thiên nhiên xinh đẹp dưới đại dương đang ôm lấy mình từ mọi hướng, tôi đã hiểu tại sao người ta thích ví von Maldives là “thiên đường”.
BÀI LIÊN QUAN
NHỮNG ĐẶC ĐIỂM TRÁI NGƯỢC
Tôi phải lòng Maafushi vì những điều đối lập thú vị của nó. Mang danh là một trong những hòn đảo lớn nhất Maldives và có đông người dân cư ngụ nhất, nhưng chỉ mất 15 phút để đi bộ dọc hết từ trên xuống dưới khu vực được xây dựng cho cư dân sinh sống. Nơi này cũng là điểm thu hút lượng khách du lịch lớn nhất quốc gia, nhưng không vì thế mà người ta được thoải mái mặc bikini tắm biển bởi đây là đất nước đạo Hồi, chính phủ cấm mọi người không được mặc bikini nơi công cộng. “Bikini beach” là bãi tắm nhỏ tách biệt, riêng tư duy nhất cho phép hoạt động này, được quây lại trên đảo bằng một hàng rào khá cao.
Từ bến phà vòng quanh qua các dãy phố, ta dễ dàng nhận thấy nét đẹp bình dị trong cảnh sinh hoạt thường ngày của đời sống bản địa nơi đây: những con đường nhỏ sạch sẽ, những cổng nhà đủ màu sắc, làn da nâu đen rắn rỏi, ánh nhìn khỏe khoắn, nụ cười hiền lành, những đôi bàn tay tròn trịa, thoăn thoắt… Giữa các hoạt động sinh hoạt, vui chơi nhộn nhịp miền biển nắng gió, tôi phát hiện ra Maafushi Prison – Nhà tù Maafushi – nằm gần sát bên khách sạn tôi lưu trú, có dáng vẻ bí ẩn, im lìm, tĩnh lặng, đối lập hoàn toàn với bầu không khí còn lại của hòn đảo. Trò chuyện với tiếp tân khách sạn, tôi khá ngạc nhiên khi biết đây là nơi giam giữ nhiều tù nhân chính trị của quốc gia, bao gồm cả Cựu Tổng thống Abdulla Yameen. Nhưng điều khiến tôi bất ngờ nhất là việc tìm thấy tên nhà tù này trong tập 3 của chương trình Behind Bars Season 3 – World’s Toughest Prisons, chuỗi phim tài liệu về các nhà tù khắc nghiệt nhất thế giới trên kênh Free Documentary. Nhà tù Maafushi giam giữ khoảng 800 tội phạm dưới sự giám sát bằng các biện pháp an ninh toàn diện, được bao quanh bởi những bức tường cao 6 mét kiên cố, vô số camera và các quy tắc khám xét nghiêm ngặt mỗi ngày. Một nơi thành công trong việc giam giữ sự tự do giữa “thiên đường tự do”, còn đối lập nào thú vị hơn thế.
MÓN QUÀ VÔ GIÁ
Một trong những điều khiến Maldives nổi tiếng toàn cầu là các đảo resort tư nhân ở đây luôn nằm trong danh sách lựa chọn ưu tiên cho tuần trăng mật của các cặp đôi. Hình ảnh về kỳ “honeymoon” lãng mạn thường thấy trên truyền thông neo vào đầu tôi sự e ngại nho nhỏ khi đến đây trong tâm thế của một người độc thân. Suy nghĩ đó lập tức biến mất ngay sau khi nhận phòng, thay quần áo và bước ra ngoài tản bộ, tôi phát hiện ra nhiều vị khách khác cũng đến đây một mình, tay cầm theo điện thoại và “tripod”, đang rảo bước trên chiếc cầu gỗ với nét mặt hân hoan, tâm đắc trước vẻ đẹp thiên nhiên giống như mình. Quyến rũ ẩn giữa thảm thực vật nhiệt đới, khu resort chia thành nhiều cụm lưu trú theo từng hạng villa khác nhau, những biệt thự thiết kế đẹp mắt, nổi bật trên mặt biển màu ngọc lam sạch tinh, hoàn toàn biệt lập giữa đại dương, được bao quanh bởi một bãi cát trắng rộng lớn mịn như bột và những làn nước trong vắt lúc nào cũng có thể nhìn thấy được tận đáy.
Tôi sử dụng toàn bộ thời gian ở đảo tư nhân chỉ để tận hưởng, nghỉ ngơi, đi dạo, bơi, ngồi thư giãn, ngắm nhìn mọi người tham gia các hoạt động lặn, chèo kayak và dù kéo trên không… Tuy thời gian lưu trú ngắn ngủi nhưng tôi hoàn toàn bị thuyết phục bởi cách khu nghỉ dưỡng quản lý và vận hành dịch vụ. Họ có các trang trại để trồng trái cây và các loại rau quả cung cấp riêng cho resort, đảm bảo nguồn cung thực phẩm tốt nhất cho khách hàng. Họ sử dụng năng lượng mặt trời và loại bỏ các sản phẩm dùng một lần, nước luôn được đựng trong chai thủy tinh và tôi không hề thấy bất kỳ chai nhựa hay ống hút nhựa nào khi nghỉ tại đây.
Các biệt thự đều được thiết kế với tầm nhìn ngoạn mục. Đứng ở hiên phòng, tôi phóng tầm mắt ra khoảng không vô tận trước mặt, trong tiếng gió réo rắt, mặt trời đập xuống màn nắng khiến mặt nước xanh ánh lên trong veo, cả đại dương kỳ diệu, siêu thực, không khác gì một tấm lụa mỏng khổng lồ kéo dài miên man căng tràn sự sống. Lại một lần nữa, tôi nghe ùa về từ đường chân trời xa hun hút lời ca trầm bổng của những thanh âm tự do. Theo lối thang sắt riêng biệt của villa, tôi bước xuống, hòa mình vào biển cả, chân chạm vào đáy biển nham nhám, da thịt tan ra trong làn nước phẳng lặng màu ngọc ngà. Dòng đại dương uyển chuyển, in nhẹ hình bóng êm ái của những gợn mây giúp tôi nhận ra con người ở đây đã luôn cố gắng gìn giữ thiên nhiên bằng tất cả sự trân trọng và biết ơn như thế nào. Biển Maldives thật sự là vùng biển sạch nhất, đẹp nhất mà tôi có dịp được thưởng thức trong đời. Bỗng chốc, lòng tôi trào dâng một nỗi xúc động lạ kỳ, quốc đảo tuyệt vời này đúng là món quà vô giá mà mẹ thiên nhiên đã tạo ra và trao tặng cho hành tinh của chúng ta.
TRÂN QUÝ THIÊN ĐƯỜNG
Kết thúc hành trình khám phá Maldives, tôi quay lại đảo nhân tạo Hulhumalé để ra sân bay quốc tế, chuẩn bị cho chuyến đi đến điểm tiếp theo trong chuỗi kỳ nghỉ dài. Chút thời gian ít ỏi ngồi tại khu vực chờ lên máy bay cũng kịp để tôi ghi nhận thêm nhiều thông tin hay ho từ cuộc chuyện phiếm với một người dân bản địa. Thì ra cái tên “Hulhumalé” có nghĩa là “hy vọng” trong tiếng địa phương, hòn đảo nhân tạo này được tạo ra từ cát được bơm từ đáy biển. Cư dân khắp Maldives dần di dời đến các tòa nhà cao tầng tại đây, thành phố nhân tạo được gấp rút xây dựng là một trong những biện pháp quốc gia này đối mặt với tình trạng nước biển dâng cao. Ngoài ra, vì Maldives là nơi rất thích hợp cho việc sản xuất năng lượng mặt trời. Do đó, để phát triển du lịch bền vững, chính phủ đặt mục tiêu tạo ra 70% điện năng từ các nguồn năng lượng tái tạo vào năm 2030.
Đất và biển đan xen với nhau là chất liệu tạo nên bản sắc của Maldives, nhưng kết cấu này mang tính lưu động cao. Bản thân các hòn đảo có tính chất phù du: bãi cát ở ngay trên nền san hô, chúng phát triển và co lại, trồi lên và sụt xuống tùy thuộc vào dòng hải lưu và trầm tích cát. Là một quốc đảo nằm ở vùng trũng thấp, biến đổi khí hậu và tình trạng nước biển dâng thực sự đang đe dọa nghiêm trọng đến sự tồn tại của Maldives. Nhiều nghiên cứu và dự đoán cho thấy phần lớn quốc gia sẽ không thể ở được trong thế kỷ 21. Vẻ đẹp của “thiên đường biển” sẽ ra sao trong tương lai?
Ngồi trên máy bay mỗi lúc một lên cao, qua khung cửa sổ, tôi nhìn xuống toàn cảnh thật lâu, cố ghi nhớ thật sâu khoảnh khắc này vào thư viện ký ức. Khung cảnh thiên nhiên tuyệt mỹ, đất – nước – sắc trời hòa quyện cùng nhau tạo nên một cảnh tượng choáng ngợp mà tôi chắc chắn rằng dù cho có ngắm nhìn bao lần tôi sẽ vẫn không thôi ngạc nhiên. Giữ sự trân quý trong tim, tôi xin gửi lại vào lòng dại dương nơi đây thật nhiều tình yêu và sự cảm kích. Cảm ơn Người – Mẹ thiên nhiên đã kiến tạo ra những điều thật sự thiêng liêng.
Hãy đến Maldives một lần, vì biết đâu bạn có thể lưu luyến cả một đời ấy chứ!
- Không ăn mặc hở hang tại các đảo dân sinh vì đây là quốc gia đạo Hồi.
- Bôi kem chống nắng, bôi kem chống nắng và bôi kem chống nắng.
- Nên trải nghiệm cả 2 loại đảo là đảo resort tư nhân và đảo dân sinh để thấy hết sự thú vị của quốc gia này.
- Nên biết bơi, nếu không biết bơi thì nên đi học bơi trước để không sợ nước, vì tới Maldives mà không xuống nước thì không thể chấp nhận được.
- Đừng quên uống nước ép thơm vì nước ép thơm ở đây chắc chắn ngon nhất thế giới.
Nhóm thực hiện
Bài: Quỳnh Lê
Ảnh: Quỳnh Lê, Tư liệu
.svg){kind=icon}
