Katie Holmes tên đầy đủ là Kate Noelle Holmes sinh ra tại Toledo, Ohio. Cô được nuôi dạy trong một gia đình Công Giáo khá khắt khe. Khi còn đang theo học trung học, cô đến New York tham gia cuộc thi người mẫu. Năm 17 tuổi, cô rời cha mẹ chuyển đến California trong sáu tuần đề tìm kiếm cơ hội. Sự nghiệp của cô đột phá vào năm 1998 với bộ phim The Ice Storm của đạo diễn Ang Lee nhưng bộ phim đưa tên tuổi Katie Holmes lên hàng sao lớn chính là serie tuổi teen Dawson’s Creek. Bộ phim bắt đầu từ năm 1998, kéo dài đến 2003. Cô cùng James Van Der Beek, Joshua Jackson và Michelle Williams nhanh chóng trở thành những ngôi sao truyền hình nổi tiếng. Sau Dawson’s Creek, Holmes làm việc cật lực để thoát khỏi cái bóng khá lớn của bộ phim. Cô nhận nhiều dạng vai thử thách hơn như trong Wonder Boys và The Gift (cùng ra mắt năm 2000). Không lâu sau, vào năm 2003, cô tiếp tục vào vai chính trong bộ phim hài độc lập Pieces of April. Năm 2005 đánh dấu sự trở lại hoành tráng của cô trong một dự án phim bom tấn Batman Begins, cũng trong khoảng thời gian này, Holmes công khai hẹn hò với nam tài tử nổi tiếng Tom Cruise. Mối quan hệ của cặp đôi nhanh chóng là đề tài xuất hiện tràn lan trên khắp các mặt báo lá cải. Cặp đôi đính hôn sau hai tháng hẹn hò vào năm 2005. Tháng Tư năm sau, họ chào đón bé gái Suri. Tháng 11, năm 2006, họ kết hôn tại một lâu đài nước Ý. Sự nghiệp của cô bị gián đoạn để chăm sóc gia đình riêng. Năm 2008, Holmes quay trở lại với diễn xuất trên sân khấu Broadway với vở All My Son của Arthur Miller. Năm 2010, cô nhận dự án điện ảnh The Romantics cùng Anna Paquin và Josh Duhamel trong vai trò sản xuất và nữ diễn viên chính. Mặc dù vậy, sự nghiệp diễn xuất của cô luôn bị che bóng vì cuộc hôn nhân đình đám với Cruise. Công chúng giờ đây chỉ quan tâm đến đời tư hơn là diễn xuất của cô. Đến tháng Sáu, 2012, sau 5 năm kết hôn, Holmes đệ đơn ly dị và chuyển đến New York cùng con gái Suri. Nhiều nguồn tin khẳng định, giáo phái Scientology của Tom đóng vai trò quan trọng trong lí do chia tay của họ. Sau khi ly hôn, Holmes diễn xuất trong Dead Accounts trên sân khấu kịch Broadway vào cuối năm 2012. Một năm sau, cô là gương mặt đại diện cho Mỹ phẩm Bobbi Brown. Năm 2014, Holmes xuất hiện trên màn ảnh rộng với dự án phim The Giver cùng với Meryl Streep và Jeff Bridges. Ngoài diễn xuất, Katie Holmes còn điều hành dòng thời trang riêng hợp tác cùng Jeanne Yang từ năm 2009 Homes & Yang.