Đạo diễn Nguyễn Việt Linh hiện sống và làm việc tại Pháp. Năm 16 tuổi, Việt Linh bỏ thành phố lên rừng tìm cha đang tham gia kháng chiến. Từ năm 17 tuổi, vào chiến khu, Việt Linh đến với điện ảnh. Sau đó, bà được hãng phim Giải Phóng cử đi học và tốt nghiệp loại ưu khoa Đạo diễn - Trường Đại học Điện ảnh Liên bang Xô viết (VGIK) với lời chú ý của giáo sư: “Đủ khả năng làm đạo diễn, không cần qua vị trí trợ lý”. Về nước, hãng phim giao cho bà bộ phim "Nơi bình yên chim hót", đó là bộ phim đầu tiên của nữ đạo diễn đầu tiên của Việt Nam. Từ năm 1971, bà tham gia hoạt động điện ảnh với vai trò dựng phim, biên tập, biên kịch và là đạo diễn của nhiều tác phẩm điện ảnh nổi tiếng như Gánh xiếc rong, Dấu ấn của quỷ, Chung cư, Mê Thảo - Thời vang bóng... Phim của bà từng giành nhiều giải thưởng tại các liên hoan phim trong nước, quốc tế. Năm 2014, bà trở về Việt Nam và quyết định dựng Thiên Thiên - vở kịch bà vẫn nói vui: “phù hợp với khán giả từ 15 đến 90 tuổi”. Ngoài ra, đạo diễn Việt Linh là tác giả và chủ biên Tủ sách điện ảnh với nhiều tác phẩm: Dạo chơi vườn điện ảnh, Ý tưởng nghề nghiệp (NXB Văn hóa Sài Gòn, 2006), 20 bài học điện ảnh (NXB Văn hóa Sài Gòn, 2007), Chuyện mình chuyện người (NXB Trẻ, 2008)… Năm 2014, Việt Linh cho ra mắt hai cuốn sách Năm phút với gác xép, tập hợp những tản văn mà nữ đạo diễn đã viết nhiều số cho chuyên mục của một tạp chí mà chị đứng tên. Và tập sách khác là "Ở đây có nắng" mà như nữ đạo diễn chia sẻ là bộ phim truyền hình dài tập trên giấy thể hiện tâm tư "khát làm phim qua chữ" của mình.