Ngay từ tựa đề, Phong Hậu đã báo hiệu cho khán giả rằng đây là một câu chuyện về phụ nữ. Trong lịch sử phim ảnh hàng thập kỷ luôn hướng sức mạnh và quyền lực về phía nam giới, nữ quyền nổi lên và trở thành một chủ đề nóng hổi trong những năm gần đây khi công chúng quan tâm nhiều hơn đến yếu tố bình đẳng giới. Nhưng sự thật là không phải bộ phim nào cũng tôn vinh người phụ nữ đúng nghĩa, cho thấy đây là một chủ đề dễ gây tranh cãi, không khó để tiếp cận nhưng dễ đi chệch hướng. Cũng là một bộ phim khắc họa sức mạnh của nữ giới, vậy Phong Hậu đã làm thế nào để vươn lên Top 1 Netflix toàn cầu? 

Khi phụ nữ không còn là nữ phụ trong chính trường

Ảnh: Hancinema

Hwang Do Hee (Kim Hee Ae) xuất hiện với hình ảnh một trưởng phòng kế hoạch chiến lược quyết đoán và nhiều mưu mẹo. Không chỉ thành công bảo vệ giám đốc tập đoàn Eunsung khỏi những cuộc điều tra về hành vi hành hạ nhân viên, cô còn khiến dư luận chuyển từ phẫn nộ sang thương cảm vị cấp trên nóng nảy của mình. Hwang Do Hee luôn tâm niệm: “Bảo vệ chủ nhân của Tập đoàn Eunsung bằng mọi cách là bảo vệ công ty, bảo vệ kế sinh nhai của hàng ngàn nhân viên và góp phần làm đất nước giàu mạnh”. Với lý tưởng đó, cô gần như “bán mạng” để dọn dẹp những vụ bê bối của gia tộc tài phiệt này, đến mức hôn nhân tan vỡ, vượt qua giới hạn đạo đức và đánh mất phẩm giá của mình. Mọi niềm tin của cô hoàn toàn sụp đổ sau khi phát hiện mình bị con rể của chủ tịch Son Young Sim (Seo Yi Seok) – Baek Jae Min lừa dối về việc hắn ta tấn công tình dục Han Yi Seul nhưng lại ngụy tạo chứng cứ thành nữ thư ký đeo bám hắn và chứng kiến cô gái trẻ ấy ngã từ trên cao xuống. Cô nhanh chóng nhận ra bộ mặt lạnh lùng đến rợn người của những người nhà họ Son và dứt khoát từ chối thực hiện nhiệm vụ hỗ trợ Baek Jae Min giành được ghế thị trưởng Seoul. 

Quyết tâm trả thù, Hwang Do Hee thuyết phục nữ luật sư chính trực với biệt danh “Tê giác điên” Oh Kyung Sook (Moon So Ri) – người đã từng một mình cắm trại trên nóc trung tâm thương mại miễn thuế của Eunsung để biểu tình bảo vệ quyền lợi của người dân lao động và trở thành biểu tượng truyền cảm hứng sau một cú ngã thót tim – tham gia ứng cử. Họ từng đứng ở hai đầu chiến tuyến đối đầu gay gắt nhưng giờ đây lại cùng ôm nỗi ức chế trước sự trịch thượng, lố bịch và nhơ nhuốc của những kẻ thuộc giới siêu giàu. Sau khi cân nhắc từ lý trí đến trái tim, Oh Kyung Sook quyết định tham gia vào đấu trường tranh cử chức thị trưởng, nơi không chỉ có những thủ đoạn nham hiểm của Baek Jae Min, sức mạnh tài chính của Eunsung mà còn có nhiều mưu kế đến từ “đầy tớ nhân dân” Seo Min Jung cùng với sự xâu xé của các thế lực, đảng phái. Trên hành trình đầy rẫy những cạm bẫy nguy hiểm, “queenmaker” Hwang Do Hee sẽ làm thế nào để “queen” Oh Kyung Sook thượng vị? 

Ảnh: Hancinema

Có thể thấy, Phong Hậu tiếp tục là một tác phẩm khai thác những góc khuất đen tối của tầng lớp thượng lưu. Đây là đề tài “béo bở” đã được các nhà làm phim xứ Hàn đem ra mổ xẻ rất nhiều lần trên màn ảnh, dưới nhãn quan của nam giới lẫn nữ giới. Lấy nhân vật nữ làm trung tâm tương tự với Phong Hậu đã có Mine cực kỳ xuất sắc khi khắc họa sự gắn kết giữa những người phụ nữ và cách họ vượt qua mọi định kiến xã hội để sống thật trong môi trường đầy dối trá, cám dỗ. Nếu Mine thể hiện sự vùng vẫy của nữ giới trong đế chế nhà họ Han thì Phong Hậu mang đến bức tranh rộng lớn hơn về tầm vóc của phái đẹp khi đặt họ vào chính trường khắc nghiệt — một nơi mà họ ít khi được nắm quyền lãnh đạo.

Ảnh: Hancinema

Phim cũng sử dụng các mô-típ dễ đoán về mặt trái của giới thượng lưu như ngoại tình, tranh giành quyền thừa kế, con ngoài giá thú, giết người… Nhưng tất cả những điều trên không phải là cốt lõi của câu chuyện mà là bàn đạp để phim mở ra mấu chốt của vấn đề. Đó là cuộc đấu tranh để thế giới trở nên tốt đẹp hơn của những người “không ngậm thìa vàng từ trong trứng nước”, không có nhiều tiền bạc nhưng giàu lòng trắc ẩn. 

Phong Hậu có nhiều cao trào và không quên cho người xem những khoảng lặng cần thiết để cảm nhận những giá trị mà phim muốn truyền tải. Cuộc tranh cử được xây dựng bằng những lớp lang chặt chẽ, cuốn hút khán giả với những cú “twist” liên tiếp cực kỳ có hiệu quả trong việc đưa đẩy cảm xúc. Phim giữ vững phong độ đến những giây cuối cùng và chắc chắn khán giả không những khắc sâu nội dung phim mà còn hào hứng mong chờ phần tiếp theo. 

Bức tranh nữ quyền tuyệt đẹp 

Ảnh: Hancinema

Phong Hậu trao quyền dẫn dắt cho những nhân vật nữ và thông qua đó, khai phá tiềm năng vô hạn của nữ giới. Người phụ nữ trong phim thông minh, mạnh mẽ, tham vọng và mạnh dạn thể hiện ham muốn của mình. Họ không mắc vào những mối quan hệ độc hại giữa phái đẹp với nhau thường xuất hiện trong phim ảnh, mâu thuẫn xuất phát từ sự đối nghịch lý tưởng và họ sẵn sàng đứng lên để đấu tranh cho những gì mà mình tin tưởng. Thay vì những màn bạo lực khắc nghiệt, họ chiến đấu bằng tiền, bằng quyền và bằng tài trí. Vì thế, những lần đối đáp trực diện giữa những nhân vật thực sự cuốn hút khán giả trong từng giây phút. 

Hơn thế nữa, Phong Hậu không phạm vào lỗi cố hữu của rất nhiều bộ phim lấy phụ nữ làm trung tâm là hạ thấp nam giới. Phim có những người đàn ông giỏi giang và thấu hiểu. Nhà thơ Kang Moon Bok không một lần chê trách những hành động điên rồ của Oh Kyung Sook và ủng hộ cô vô điều kiện khi cô quyết định tham gia tranh cử. Ma Joong Seok có một trái tim ấm áp khi luôn kín đáo lo lắng cho Hwang Do Hee và một cái đầu lý trí để nhận định đúng sai. Từ đó, một cách nhẹ nhàng nhưng cực kỳ thuyết phục, phim nêu lên quan điểm rằng thay vì tranh cãi phụ nữ nên lui về chăm lo cho gia đình hay làm việc ngoài xã hội, vì sao không tạo điều kiện để cùng nhau tỏa sáng?

Ảnh: Hancinema

Những nhân vật nam phản diện cũng không hề lép vế so với những nữ cường nhân và được xây dựng với một câu chuyện có chiều sâu. Bằng cách tạo ra một chiến trường căng sức như thế, những thông điệp của Phong Hậu có sức nặng hơn và sẽ không lỗi thời theo thời gian.

Trước khi thuyết phục người xem bằng hành trình của các nhân vật, nhà làm phim đã thành công đắp nặn hình tượng phản ánh rõ ràng cá tính của từng người. Nữ quyền trong Phong Hậu không giới hạn trong những khuôn mẫu như girlcrush hay tomboy, phái nữ được khắc họa với vẻ đẹp đương đại, mạnh mẽ và nồng nàn tính nữ. 

Ảnh: Hancinema

Chủ tịch Son Young Sim mỗi lần xuất hiện đều sẽ khiến người xem lạnh người vì khí chất mạnh mẽ, quyền lực và sự khó đoán của mình. Bà thường chọn những trang phục sang trọng và hoàn thiện hình ảnh người đứng đầu tập đoàn lớn nhất Hàn Quốc bằng kiểu tóc ngắn unisex ấn tượng. 

Hwang Do Hee thường ôm ấp mình trong những chiếc áo khoác dáng dài, blazer, áo cổ lọ… như cách cô bảo vệ bản thân khỏi sự nhơ nhuốc và lạnh lẽo của thế giới. Giày cao gót đại diện cho sự quyến rũ của phái đẹp, nay lại làm rất tốt trong việc kể câu chuyện về một người phụ nữ sắc bén, gai góc và mạnh mẽ. 

“Tê giác” Oh Kyung Sook phóng khoáng trong những bộ menswear, giày thể thao và lối trang điểm tối giản hết mức. Cô là phát ngôn viên về những khuôn mẫu giới mà phim đề cập và cũng là người tiên phong phá vỡ định kiến. Ngay trong phiên tranh luận trên sóng truyền hình, cô đã tháo chiếc nịt bụng và đập mạnh xuống bàn, một hoán dụ rõ ràng về việc nữ giới giải phóng bản thân khỏi những xiềng xích. Phụ nữ có thể “thắt lưng buộc bụng” trong những chiếc nịt đai và chăm chút cho cái đẹp bên ngoài bằng nhiều phương pháp, nhưng tất cả những điều này luôn là một sự lựa chọn, chưa bao giờ là điều bắt buộc. 

Ảnh: Hancinema

Đây là cách Phong Hậu tuyên ngôn về nữ quyền – phái nữ xứng đáng được tự do thể hiện giá trị của mình và không bị gò bó bởi những tiêu chuẩn về cái đẹp từ cụ thể, hữu hình đến trừu tượng, vô hình. Tương tự như nữ ca sĩ Taylor Swift chia sẻ trong bộ phim tài liệu Ms Americana: “Tôi thích mặc quần áo màu hồng, và cũng có thể cho bạn biết suy nghĩ của tôi về chính trị. Tôi cho rằng không có lý do gì để tách biệt hai điều trên với nhau”.

Màn trình diễn đỉnh cao của dàn diễn viên thực lực

Ảnh: Hancinema

Hóa thân thành người phò tá nữ hoàng nhưng Kim Hee Ae với diễn xuất tinh tế thực sự xứng đáng với hào quang nữ hoàng nhất trong Phong Hậu, đánh dấu sự trở lại choáng ngợp sau ba năm kể từ bộ phim đình đám The World Of Marriage (Thế giới hôn nhân). Cô có nhiều cảnh quay cận mặt đầy cảm xúc, dẫn dắt người xem vào thế giới nội tâm của Hwang Do Hee từ ánh mắt phản chiếu tâm hồn, cái cắn môi đến những thay đổi nhỏ trong nét mặt của cô.  

Moon So Ri cũng không lép vế trước “bà cả” Kim Hee Ae khi bùng nổ diễn xuất trong vai diễn Oh Kyung Sook. Nữ diễn viên đã thành công khắc họa tính nữ mạnh mẽ của nhân vật một cách tự nhiên, khiến người xem dễ dàng đồng cảm với câu chuyện, trân trọng tầm nhìn và lý tưởng của nữ luật sư. 

Bữa tiệc diễn xuất đỉnh cao của phim còn có sự góp mặt của Seo Yi Seok. Nữ diễn viên mê hoặc người xem với khí chất vương giả của một người đứng đầu đế chế bật nhất Hàn Quốc toát ra từ ánh mắt sắc bén và tự tin. Không chỉ tạo dấu ấn trong những phân đoạn quyền lực và sang trọng, những phân cảnh bộc lộ sự phẫn nộ của cô cũng cực kỳ đắt giá khi Seo Yi Seok không sử dụng cơ mặt quá nhiều mà chỉ biểu hiện qua những thay đổi cực kỳ nhỏ nhưng vẫn thành công truyền tải cảm xúc đến khán giả. Cô từng thể hiện khả năng biến hóa ấn tượng của mình khi đảm nhận vai diễn thần Mago trong tựa phim đình đám Hotel Del Luna và phu nhân chủ tịch Choi trong siêu phẩm nổi tiếng The World Of Marriage. 

Ảnh: Hancinema

Không chỉ những nữ cường nhân được khắc họa xuất sắc, Phong Hậu còn có nhiều màn trình diễn đặc sắc đến từ những tên tuổi gạo cội trong làng giải trí Hàn Quốc như Jin Kyung trong vai ứng cử viên Seo Min Jung, Kim Sae Byuk trong vai tiểu thư Eun Chae Ryeong, Ryu Soo Young trong vai CEO Baek Jae Min… Từng khiến khán giả ám ảnh với những biểu cảm đầy mưu mô khi hóa thân thành người thứ ba Ja Kyung trong Mine, Ok Ja Yeon tiếp tục thăng hoa với Kook Ji Yeon trong Phong Hậu. Với vẻ đẹp sắc nét và khả năng diễn xuất có chiều sâu, nữ diễn viên khiến khán giả vừa thương vừa giận nhân vật của mình dù không có nhiều đất diễn. 

Xem thêm

• 10 nữ chính phim Hàn truyền cảm hứng giúp bạn tự tin vào chính mình

• Tính nữ khác biệt qua những vai diễn xuất sắc của Cate Blanchett và Dương Tử Quỳnh

• BlackPink – Vẻ đẹp tính nữ thời đại mới

Bức tranh biếm họa về xã hội đương thời

Một câu chuyện chân thật, sẽ sản sinh ra những thông điệp tích cực. Tuy Phong Hậu có một số tình tiết chưa thực sự thuyết phục nhưng những chất liệu đời thực được khai thác và truyền tải một cách tinh tế là yếu tố giúp phim chinh phục được khán giả. Riêng với người dân Hàn Quốc, phim thỏa mãn “han” – nỗi hận của họ dành cho một nhóm người có quá nhiều quyền lực đến mức ngang tàng và ước mơ về công lý dành cho những người bình thường đang nỗ lực không ngừng trong xã hội. 

Ảnh: Hancinema

Phim mở đầu bằng việc Giám đốc của tập đoàn Eunsung – Eun Chae Ryeong bị cáo buộc hành hạ và xúc phạm nhân viên dưới quyền. Nhân vật này được cho là lấy cảm hứng từ ái nữ tai tiếng của hãng hàng không Korean Air – Cho Hyun Ah. Cô khiến dư luận phẫn nộ khi yêu cầu máy bay dừng lại và bắt tiếp viên trưởng chuyến bay quỳ gối xin lỗi chỉ vì phục vụ hạt mắc – ca trong túi thay vì trên đĩa. Bị kết án 1 năm tù giam với tội danh vi phạm an toàn hàng không và lạm quyền nhưng cô chỉ phải thụ án 3 tháng. Trong phim, dưới những mưu mẹo của trưởng phòng kế hoạch chiến lược Hwang Do Hee, Eun Chae Ryeong không phải tiếp nhận bất kỳ cuộc điều tra nào và nhanh chóng được thả tự do. Những tin tức trên truyền thông cũng được thao túng một cách triệt để để điều hướng dư luận đến trang phục và những mặt tốt đẹp giả tạo của cô, thậm chí còn khiến công chúng chỉ trích ngược lại pháp luật. 

Đây chỉ là những bóc tách nhỏ về những đại tư bản và sức mạnh của họ có thể vượt xa trí tưởng tượng của bạn. Chủ tịch tập đoàn Eunsung còn có khả năng đẩy Thị trưởng Seoul đương nhiệm “ngã ngựa”, đe dọa Quyền Thị trưởng phải công bố những gì bà muốn và phá hủy sự nghiệp chính trị của ai đó. Ứng cử viên Seo Min Jung phải quỳ gối trước nhà tài trợ để nhận được sự ủng hộ trong tranh cử. Những tưởng những điều này chỉ là chi tiết phóng đại quá mức, nhưng thực tế, thể chế của đất nước Hàn Quốc cho phép quyền lực về tài chính đi kèm quyền lực chính trị, đồng nghĩa với việc giới thượng lưu tại đây có thể thao túng pháp luật một cách dễ dàng. Chẳng hạn, chủ tịch tập đoàn Samsung chỉ phải nộp phạt 100 triệu USD trước bê bối tham nhũng gây chấn động. Dù bị tuyên án 3 năm tù treo, ông được trả tự do chỉ sau 1 năm với lệnh ân xá của tổng thống. 

Ảnh: Hancinema

Nhiều khán giả nhận xét Phong Hậu kém hấp dẫn bởi những đối thủ thuộc giới chính trị và tài phiệt đều bưng bít nhiều bê bối, dẫn đến việc chỉ có Oh Kyung Sook là xứng đáng với vị trí Thị trưởng. Ở một góc nhìn khác, đây là cách nhà làm phim phê phán thế giới không hoàn hảo và đầy rẫy dối trá. Bầu cử như một màn kịch và những ứng cử viên phô bày khả năng diễn xuất của mình để lừa gạt niềm tin của công chúng. Phim như một cú đánh đau điếng vào xã hội xứ Hàn nhưng thực chất, đó là những vấn đề hoàn toàn có thể xảy ra trong thực tại, chỉ do ta từ chối quan sát mà thôi. Phải chăng những chính khách và tư bản không phải là lỗi logic mà Oh Kyung Sook mới là phép màu mà Phong Hậu tạo nên? 

Thông qua hình ảnh của thư ký Han Yi Seul, phim cũng mang đến góc nhìn chân thật về những cô gái bị tấn công tình dục. Phong trào #Metoo lan rộng trong xã hội Hàn Quốc với rất nhiều vụ lạm dụng được đưa ra ánh sáng, nhưng vẫn còn rất nhiều phụ nữ không thể kêu cứu bởi sự thật có thể bị bẻ cong bởi tiền và quyền như cách Yi Seul dễ dàng bị biến thành kẻ chủ động quyến rũ con rể của tập đoàn Eunsung Baek Jae Min. 

Thế giới văn hóa

Duty After School: Trận chiến sống còn sau giờ học của những học sinh cuối cấp

Không ngần ngại bóc trần những mặt đen tối của xã hội nhưng Phong Hậu từ chối thể hiện cái nhìn tiêu cực mà mang đến niềm tin ấm áp rằng thế giới sẽ ngày một trở nên tốt đẹp hơn. Mặc dù cái kết của phim có thể khiến bạn cảm thấy như đó là phép màu cổ tích, nhưng không thể phủ nhận là Phong Hậu đã mang đến một hành trình thực sự xúc động. Và chẳng phải thứ quan trọng nhất trong mỗi chuyến đi là chặng đường và những bài học mà ta tìm thấy được mà không phải là đích đến hay sao? 

Phong Hậu xứng đáng với những thành tích đạt được cho những tình tiết kịch tính, những chiêm nghiệm sâu sắc, những thông điệp giá trị và tư duy về nữ quyền sâu sắc của nhà làm phim.