[Review phim] “The Potato Lab”: Chuyện tình hài hước chốn đồng quê

Dù không gây bão truyền thông, bộ phim vẫn ghi nhận một số tín hiệu tích cực khi lọt vào top 10 trên Netflix tại 52 quốc gia và giữ vị trí thứ 7 toàn cầu. Song, giữa bối cảnh phim truyền hình Hàn Quốc đang chứng kiến cuộc đổ bộ của siêu phẩm When Life Gives You Tangerines, The Potato Lab vẫn chưa tạo được điểm nhấn thực sự khác biệt, hài hước nhưng chưa đủ sắc sảo, đẹp mắt nhưng thiếu đi chiều sâu cần có.

Cô nàng mê khoai tây và chàng tổng tài

The Potato Lab xoay quanh Viện nghiên cứu khoai tây – một cơ sở khoa học đứng trước nguy cơ đóng cửa sau khi bị một tập đoàn lớn thâu tóm. Trong đó, Kim Mi Kyung (Lee Sun Bin) là nữ nghiên cứu đầy nhiệt huyết đang ra sức đấu tranh để bảo vệ phòng thí nghiệm. Đối thủ của cô không ai khác chính là So Baek Ho (Kang Tae Oh), giám đốc điều hành trẻ tuổi của một tập đoàn lớn, có phần cứng nhắc và mang tư duy thực dụng của doanh nghiệp. 

So Baek Ho bị đẩy tới viện nghiên cứu khoai tây tại vùng nông thôn này với nhiệm vụ tái cơ cấu, cắt giảm những gì được xem là không cần thiết. Tuy nhiên, cuộc chiến tưởng như chỉ xoay quanh tài chính doanh nghiệp dần dần được mở rộng, tác động đến cả một ngôi làng và những con người gắn bó với nơi này.

Mang hơi hướm phim hài lãng mạn, The Potato Lab không vội vã đặt hai nhân vật chính vào một mối tình theo mô-típ định sẵn. Thay vào đó, phim khai thác sự đối lập trong tính cách: Mi Kyung với sự nhiệt huyết, đôi khi bốc đồng, trái ngược với sự kỷ luật, nguyên tắc của Baek Ho. Sự va chạm giữa hai tư tưởng này tạo ra một loạt tình huống hài hước, phản ánh những xung đột phổ biến giữa khoa học và kinh doanh, giữa lý tưởng và lợi ích thực tế.

Bối cảnh viện nghiên cứu khoai tây tưởng chừng nhàm chán nhưng lại trở thành điểm nhấn thú vị. Niềm đam mê đến mức ám ảnh của Mi Kyung với khoai tây tạo ra nhiều tình huống vừa vui vẻ vừa châm biếm, giúp bộ phim giữ được sự duyên dáng dù vẫn đi theo một số công thức quen thuộc của phim truyền hình Hàn Quốc như chuyện tình lãng mạn tiến triển chậm rãi, những hiểu lầm được đẩy lên cao trào hay sự ganh đua của cặp đôi “oan gia ngõ hẹp”…

Tình tiết nhẹ nhàng, dễ xem nhưng cũng… dễ quên

Không theo lối mòn những cuộc gặp định mệnh hay chuyện tình tổng tài – lọ lem cổ điển, The Potato Lab chọn hướng đi nhẹ nhàng, thực tế nhưng không kém phần hấp dẫn. Bộ phim tập trung khai thác câu chuyện của những con người bình thường, giữa một bối cảnh vừa dung dị vừa nhiều thử thách.

Dẫu vậy, phim không tránh khỏi những điểm yếu cố hữu của dòng phim healing romance. Với những khán giả ưa thích cao trào, The Potato Lab dễ bị đánh giá là an toàn, thiếu đột phá. 

Việc dựa dẫm quá nhiều vào các khuôn mẫu quen thuộc cùng những mảng miếng hài cường điệu khiến bộ phim khó tạo ra sự khác biệt. Không có những cú twist bất ngờ, không có drama giật gân, phim chỉ đơn thuần là câu chuyện về những con người đang cố gắng tìm thấy vị trí của mình trong công việc lẫn tình cảm. Điều này có thể không “hợp khẩu vị” số đông, nhưng lại là một lựa chọn hoàn hảo cho những ai đang tìm kiếm sự bình yên. 

Bù lại, The Potato Lab ghi điểm ở phần hình ảnh chỉn chu, được đầu tư kỹ lưỡng. Bối cảnh thung lũng núi hùng vĩ mang đến một khung cảnh thơ mộng, trong khi bảng màu rực rỡ khiến từng khung hình tràn đầy sức sống. Những góc máy sáng tạo tôn lên vẻ đẹp bình dị của cuộc sống đồng quê và biến những khoảnh khắc đời thường trở nên hấp dẫn hơn về mặt thị giác.

---

Xem thêm

•[Review phim] “Yêu Em” – Bản tình ca nhẹ nhàng nhưng thiếu sức sống

•[Review phim] “Suỵt, Quốc Vương Đang Ngủ Đông”: Chuyện tình chữa lành trên nền tuyết trắng

•[Review phim] “When Life Gives You Tangerines”: Bản tình ca giàu cảm xúc

---

Tương tác ăn ý của diễn viên 

Sau hai tập phát sóng đầu tiên, tâm điểm của The Potato Lab thuộc về màn tái xuất của Kang Tae Oh. Đây là dự án đánh dấu sự trở lại của anh sau hai năm vắng bóng vì nghĩa vụ quân sự, cũng là thử thách đầu tiên kể từ khi Nữ Luật Sư Kỳ Lạ Woo Young Woo đưa tên tuổi anh lên tầm cao mới vào năm 2022. Nếu trước đó, Kang Tae Oh từng ghi dấu với hình tượng nhân viên văn phòng dịu dàng, ấm áp, thì lần này, anh hóa thân thành một tổng tài lạnh lùng với kim chỉ nam duy nhất: kiếm tiền. 

Tuy nhiên, The Potato Lab vẫn là một lựa chọn mang tính “an toàn” cho màn tái xuất của nam diễn viên. Bộ phim không đẩy anh vào một hình tượng quá gai góc hay thử nghiệm quá nhiều với khả năng diễn xuất, mà chỉ là tận dụng sức hút sẵn có từ một gương mặt đã được khán giả yêu thích.

Đồng hành cùng Kang Tae Oh, Lee Sun Bin mang đến một Mi Kyung vừa hài hước vừa dễ thương. Nhân vật của cô là một nhà khoa học “tưng tửng” mang nỗi ám ảnh sâu sắc với khoai tây, nhưng cũng là một con người có hoài bão, có tổn thương, có những khoảnh khắc yếu đuối khi đối mặt với thất bại. Cô không phải nữ chính hoàn hảo, nhưng chính sự không hoàn hảo đó khiến cô trở nên chân thực. 

Cô và Kang Tae Oh tạo nên một màn kết hợp hóm hỉnh và ngọt ngào. Nếu phim giữ vững nhịp độ và khai thác tốt hơn những va chạm giữa hai nhân vật chính, The Potato Lab có thể trở thành một tác phẩm mang sức hấp dẫn riêng biệt, thay vì chỉ dừng lại ở một bộ phim hài lãng mạn dễ xem nhưng cũng… dễ quên.

Mặt khác, dàn diễn viên phụ trong phim cũng được đánh giá hợp vai, đem tới nhiều tình tiết dở khóc dở cười. Mỗi người đều có vai trò rõ ràng trong bức tranh toàn cảnh của bộ phim. 

Tổng thể, The Potato Lab là một bộ phim dễ chịu, vui nhộn nhưng không mang tính đột phá. Dàn diễn viên làm tròn vai, phần hình ảnh mãn nhãn và nhịp phim chậm rãi phù hợp với những ai tìm kiếm một câu chuyện nhẹ nhàng để thư giãn.