[Review phim] “Way Back Love”: Bảy ngày để sống, yêu và tha thứ

Về mặt truyền thông, Way Back Love không tạo nên cơn sốt như những bộ phim Hàn từng “làm mưa làm gió” tại Việt Nam. Sau bốn tập đầu tiên, phim chỉ giữ vị trí trong top 5 trên nền tảng VieON, với hơn 580.000 lượt xem – một con số không thấp, nhưng chưa đủ để biến tác phẩm trở thành hiện tượng. Dẫu vậy, bộ phim vẫn lặng lẽ chạm đến cảm xúc người xem nhờ cách tiếp cận tinh tế một mô típ vốn quen thuộc: đếm ngược thời gian sống. 

Hồi ức thanh xuân rực rỡ và đượm buồn

Từ 49 Days (2011), About Time (2018) đến Doom at Your Service (2021), khán giả màn ảnh nhỏ xứ Hàn không còn xa lạ với những câu chuyện mà ở đó, con người bất ngờ biết trước thời điểm mình phải rời xa thế gian. Nhưng Way Back Love chọn đi một hướng nhẹ nhàng hơn, mang tới những thước phim lắng đọng và đượm buồn.

Lấy cảm hứng từ lời đồn dân gian Hàn Quốc rằng “Thần chết mang hình hài người ta từng yêu nhất”, phim đặt ra một câu hỏi giản dị nhưng đầy day dứt: nếu biết trước ngày cuối cùng của mình, ta sẽ sống ra sao? Khác với phản ứng thường thấy như hoảng loạn, tuyệt vọng hay trốn chạy, nhân vật Hee Wan chọn cách đối diện, sống nốt những khoảnh khắc cuối cùng bên người cô yêu thương nhất, dù người đó không còn là một con người bình thường.

Way Back Love đưa khán giả trở về những năm tháng trung học của hai cô cậu học trò Hee Wan và Ram Woo. Thời học sinh, Kim Ram Woo là hình mẫu lý tưởng trong mắt thầy cô: thành tích nổi bật, vẻ ngoài điển trai, điềm tĩnh. Nhưng vì sống kín đáo, dè dặt, hiếm khi bộc lộ cảm xúc, cậu không có nhiều bạn bè.

Trái ngược hoàn toàn, Jung Hee Wan là một cô gái sôi nổi, nghịch ngợm và luôn tràn đầy năng lượng. Trong một trò đùa ngày Cá Tháng Tư, hai người bất đắc dĩ… tráo tên cho nhau. Trò chơi vô hại ấy trở thành bước ngoặt đầu tiên kết nối hai thế giới đối lập. Hee Wan, trong một ngày mang cái tên Kim Ram Woo, đã gieo vào cuộc đời cậu nam sinh ít nói vô số tình huống dở khóc dở cười. Nhưng cũng chính ngày hôm ấy, sợi dây vô hình giữa họ bắt đầu se thắt.

Tua nhanh về hiện tại, phim đưa người xem đến một không gian đối lập: một căn phòng trầm buồn, thiếu ánh sáng, nơi Hee Wan, giờ đây không còn là cô gái đầy sức sống năm nào, sống trong mỏi mệt và buông xuôi. Và rồi Ram Woo bất ngờ xuất hiện trong thân phận của một Thần Chết. Anh có nhiệm vụ thông báo cho Hee Wan biết rằng cô chỉ còn đúng 176 giờ 12 phút 35 giây để sống. 

Bảy ngày cuối đời trở thành khoảng thời gian quý giá nhất của Hee Wan. Dưới sự đồng hành của Ram Woo, cô bắt đầu thực hiện những điều từng mơ ước nhưng chưa kịp làm. Không còn là nỗi sợ hãi trước cái chết, cô học cách tận dụng từng khoảnh khắc còn lại, sống đúng với bản thân và đối mặt với quá khứ. Trong hành trình ngắn ngủi ấy, cả hai dần xóa đi khoảng cách từng tồn tại. Những cảm xúc từng bị chôn vùi nay được gọi tên. Tình cảm không lời năm xưa trở lại, không ồn ào nhưng bền bỉ. Bên nhau thêm một lần nữa, họ cùng nhau chữa lành chính mình.

Way Back Love là hành trình giữa sống – chết – hồi tưởng, lời mời gọi người xem nhìn lại những ngày xưa cũ để tìm lấy động lực bước tiếp. Phim không khai thác cái chết như một sự kết thúc, mà như một chất xúc tác. Bằng cách lật mở quá khứ, đối diện hiện tại và chấp nhận tương lai, Way Back Love là lời nhắc nhở về sự lựa chọn, rằng dù thời gian còn lại ngắn ngủi, ta vẫn có thể sống nó theo cách trọn vẹn nhất. 

Đan xen giữa thực tại và quá khứ

Way Back Love chọn lối kể phi tuyến tính, đan xen giữa hiện tại và ký ức. Cấu trúc này giúp phim tái hiện trọn vẹn những chuyển biến trong cảm xúc nhân vật – từ vô tư, trẻ dại cho đến trầm lặng, chín chắn. Nếu nửa đầu phim mang lại tiếng cười nhẹ nhàng từ những trò nghịch ngợm thời học sinh, thì nửa sau lại để lại dư âm sâu lắng, khi đối diện với giới hạn của sự sống.

Phim phân tách rõ nét hai mốc thời gian bằng màu sắc hình ảnh. Các phân đoạn hồi tưởng trong phim giàu năng lượng, với gam màu ấm, mơ màng, khai thác sự ngây thơ, vụng về nhưng đầy sức sống của tuổi học trò. Mối quan hệ giữa Hee Wan và Ram Woo cũng hình thành từ những tương tác giản dị như vậy, lớn dần lên theo thời gian. Khi chuyển sang hiện tại, không khí phim đổi khác. Màu sắc kém rực rỡ, bối cảnh trầm lắng, u ám hơn phản ánh trạng thái cô lập và mất mát của Hee Wan. Điều thú vị là sự hoán đổi tính cách giữa hai nhân vật: Ram Woo, người từng dè dặt, giờ trở nên chủ động hơn; còn Hee Wan, từng sôi nổi, nay trở nên lặng lẽ. 

Việc lựa chọn cách dựng phim song song giữa hai khoảng thời gian giúp Way Back Love tạo được nhịp cảm xúc rõ ràng. Quá khứ mang lại sự nhẹ nhõm, hài hước; hiện tại chứa đựng nỗi buồn, nhưng cũng là cơ hội để nhân vật và cả người xem suy ngẫm về giá trị của sự sống và tình yêu.

Way Back Love kết hợp hai chủ đề tưởng chừng riêng biệt: tình đầu và cái chết. Một bên là cảm xúc thuần khiết chưa từng được thổ lộ, một bên là nỗi sợ bị bỏ lại, mất mát và tan biến. Dù mang yếu tố kỳ ảo, phim không đặt trọng tâm vào viễn tưởng. Thay vào đó, phim lựa chọn điểm nhìn đời thường, phản ánh tâm lý nhân vật một cách gần gũi. Đây là yếu tố giúp bộ phim không trôi vào bi kịch hóa, mà giữ được nhịp cảm xúc chân thật, dễ chạm đến người xem. 

---

Xem thêm

•[Review phim] “Resident Playbook”: Chuyện nghề y qua góc nhìn của những bác sĩ nội trú

•[Review phim] “A Minecraft Movie”: Cuộc phiêu lưu kỳ quặc ở thế giới lập phương

•[Review phim] “Bảo hiểm ly hôn”: Nhiều kỳ vọng nhưng thiếu bứt phá

---

Những chi tiết nhỏ làm nên cảm xúc lớn

Way Back Love liên kết các chi tiết một cách chặt chẽ, nhất quán và giàu cảm xúc. Phim không có quá nhiều bước ngoặt bất ngờ, nhưng chính sự liền mạch, có lớp lang trong cách xử lý tình tiết lại giúp mạch cảm xúc được duy trì nhịp điệu ổn định. 

Những tình huống học đường trong phim được xây dựng sinh động, gần gũi, nhưng không rời rạc. Chúng gắn kết với hiện tại một cách logic và đầy ẩn ý. Từ bản danh sách những điều cần làm trước khi chết mà Thần Chết Ram Woo đưa ra, khán giả dần nhận ra: đó chính là những ước mơ dang dở của Hee Wan, từng được cô vô tình thổ lộ thời còn học sinh. Những gì tưởng như ngẫu nhiên, hóa ra lại là nỗ lực âm thầm của một người đã khuất, mong cô gái năm xưa có thể tiếp tục sống và hoàn thiện chính mình.

Chính những chi tiết nhỏ như vậy khiến Way Back Love trở nên đặc biệt. Nó không cần nói quá nhiều, nhưng vẫn đủ sức tạo nên một nỗi buồn âm ỉ. Ngay cả ước nguyện “mua nhà” và “cho cháu tiền tiêu vặt” dù xuất hiện thoáng qua trong danh sách của Ram Woo cũng là những chi tiết nhỏ mà đắt giá. Nó phản ánh khát vọng sống giản dị của một cậu thiếu niên không được trưởng thành và cũng là niềm hy vọng anh gửi lại cho Hee Wan: rằng cô sẽ sống tiếp và sống tốt.

Có thời lượng vỏn vẹn 6 tập, Way Back Love là tác phẩm ngắn nhất trong loạt phim TVING Original năm 2025. Tuy nhiên, cách kể cô đọng, kiểm soát tốt nhịp độ và không sa đà vào tình tiết thừa khiến phim giữ được sức nặng cần thiết. Với câu chuyện mang tính điện ảnh và chiều sâu nội tâm như thế, không ít khán giả cho rằng Way Back Love sẽ phù hợp hơn nếu được phát triển thành một bộ phim chiếu rạp thay vì dạng mini-series.