Có một số khả năng có thể rèn luyện và trau dồi được, nhưng cũng có những khả năng mà chỉ có những người may mắn, được ông trời lựa chọn ban cho. Có những danh hiệu có thể đạt được qua thời gian cống hiến và chứng tỏ khả năng, nhưng cũng có những danh xưng đại diện cho cả một ngành nghề mà chỉ duy nhất một người được nhận. Francois Demachy là một trong số đó, ông được trời phú cho khả năng có thể phân biệt hàng ngàn mùi hương khác nhau.

Nếu trong âm nhạc, nữ danh ca quá cố Whitney Houston được gọi là “The Voice”, trong ngành công nghiệp nước hoa, Francois Demachy được người trong nghề và truyền thông tôn kính gọi là “The Nose”- một danh hiệu cao quý mà ai cũng đều ngưỡng mộ và thán phục. 

Niềm đam mê với mùi hương bắt nguồn từ truyền thống y dược

Năm 1949, Francois Demachy sinh ra trong gia đình có cha là dược sĩ, bởi lẽ đó, ngay từ bé ông đã thừa hưởng niềm yêu thích về y dược từ cha mình. Khi lớn lên, ông ghi danh vào trường y khoa để có thể trở thành một bác sĩ nha khoa theo đúng kỳ vọng của cha mẹ. Là một chàng trai trẻ với ý chí tự lập, ông cảm thấy bản thân có thể cân bằng việc vừa học vừa làm, ông muốn đi làm thêm công việc gì đó để kiếm tiền và tự trang trải học phí cho bản thân. Và ngay đúng vào thời điểm ấy, một nhà máy sản xuất nước hoa có tên Charabot đang tuyển thực tập sinh, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ông ”tại sao lại không nhỉ?” Thế là ông bắt đầu làm việc tại Charabot với ý định kiếm thêm tiền để phụ giúp việc học… Nhưng chính khoảng thời gian làm việc ở nơi đây đã giúp ông nhận ra niềm đam mê đích thực của bản thân, không gì khác, đó chính là những note hương và ông quyết định bắt đầu theo đuổi sự nghiệp chế tạo nước hoa từ đó. 

Với những kinh nghiệm về hương thơm và cách chế tạo nước hoa đã tích lũy được trong khoảng thời gian làm việc ở nhà máy Charabot, ông tiếp tục tham gia một khóa đào tạo 6 tháng tại New York. Đối với ông mà nói, một chàng trai trẻ sinh ra ở một thành phố bé nhỏ miền Nam nước Pháp, chớp lấy cơ hội để bay đến New York xa xôi, ở độ tuổi 25, thực sự là một trải nghiệm táo bạo mà cả đời này ông cũng sẽ không thể nào quên. Và có gì đó ở nơi này đã thật sự thay đổi ông. Sau khi trở về quê nhà, ông đã quyết định đặt chân tới thủ đô Paris để thỏa mãn niềm đam mê của mình. 

Sự nghiệp thăng hoa với Dior

Sau khi ghi danh và hoàn thành chương trình học tại một trường chuyên đào tạo về chế tạo nước hoa, vào năm 1978, ông bắt đầu công việc tại Chanel, góp phần không nhỏ vào sự ra đời của những mùi hương Bourjois, Chanel, Ungaro và Tiffany. Sự nghiệp của Francois Demachy tiếp tục thăng tiến khi ông nắm giữ vai trò giám đốc nghệ thuật, sáng chế nước hoa của hãng mốt Christian Dior từ năm 2006 cho đến nay.

Với hơn 40 năm kinh nghiệm, khi nói đến nước hoa, Francois Demachy rất cầu kỳ, kiểu cách: “Thật quyến rũ biết bao khi phát hiện ra những nguyên liệu khó kiếm hoặc đã không còn được nhiều người biết đến – điều khiến chúng trở nên đắt giá, có thể kể đến như gỗ trầm hương hay long diên hương. Giống như khi nấu ăn, nếu bạn bắt đầu với những nguyên liệu tuyệt hảo, sẽ dễ dàng hơn nhiều để chế biến ra một món ăn ngon, việc chế tạo nước hoa cũng như vậy.” 

Grasse – Vùng đất của những loài hoa

Trong trí nhớ của Francois Demachy luôn tràn ngập hình ảnh về vùng đất nơi ông được sinh ra Grasse, Pháp – được mệnh danh là “kinh đô nước hoa thế giới”. Grasse hiền hòa thơ mộng nằm nép mình bên ngọn đồi Provencal, cạnh bên dãy An-pơ, hòa trong khí hậu nắng ấm nhiệt đới cùng sự màu mỡ, tươi tốt của đất đai. Tuổi thơ của Francois Demachy được tẩm ướp những mùi hương thú vị đầy sức gợi và cả hình ảnh của dãy núi trập trùng khi ông băng qua những cánh đồng hoa mỗi ngày. Những mùa hoa nở rộ ghi lại dấu ấn của những ngày tháng tuổi trẻ đã trôi qua.

Hương thơm của hoa oải hương phải phất trong gió vào những sớm tinh mơ tháng 8 cứ mãi vấn vương trong tấm trí ông. Không phải ngẫu nhiên mà nguyên liệu tinh chế nước hoa Francois Demachy yêu thích nhất lại chính là: “hoa nhài, bởi những xúc cảm da thịt mà nó mang tới, và hoa hồng, loài hoa hiện thân cho người phụ nữ”. Vùng đất Grasse không chỉ nuôi dưỡng từng đóa hoa mà đây còn là nguồn cảm hứng bất tận, bồi đắp những cung bậc cảm xúc dạt dào trong tâm hồn ông.

Ký ức về mùi hương đầu tiên 

Mùi hương là thứ gì đó rất trừu tượng, để có thể nhớ được một mùi hương nào đó, bộ não chúng ta phải ghi nhớ tất cả mọi thứ xung quanh nó: địa điểm, ánh sáng, màu sắc… Điều ấy có nghĩa là mùi hương gắn liền với những ký ức, in sâu trong trí nhớ của ta, rõ nét hơn bất kỳ hình ảnh nào. Ký ức về mùi hương đầu tiên trong ông đó chính là mùi hương nước hoa của mẹ ông – bà thường dùng Miss Dior vào ban ngày và Chanel No.5 vào ban đêm.

Thật trùng hợp, khi sau này, ông đã có cơ hội làm việc ở cả 2 thương hiệu nổi tiếng cao cấp này. Và khi ông còn bé, cha ông đã cho ông ngửi thử những mẫu thử khác nhau khi tự tay chế tạo được mùi hương cho riêng mình mang tên Eau de Grasse Impériale. Hiện nay, lọ nước hoa nhiều kỷ niệm ấy vẫn được Demachy tự hào trưng bày tại nơi làm việc, bên cạnh những sản phẩm khác như Dior Homme, Cuir Cannage và nổi tiếng nhất là Miss Dior.

Một tâm hồn nhạy bén với nghệ thuật 

Và đối với một tâm hồn nhạy bén với nghệ thuật như Francois Demachy, cảm hứng còn có thể đến từ bất kỳ nơi đâu, từ bất kỳ người nào. Ông luôn sẵn sàng đón nhận cái đẹp bằng tất cả những xúc giác tinh tường nhất. Từ cuộc gặp gỡ với Maria Grazia Chiuri – hình tượng hoàn mỹ của mọi người phụ nữ, khí chất toát lên từ sâu bên trong con người và phong cách thời trang của bà đã truyền cho Francois Demachy một nguồn cảm hứng mạnh mẽ. Bằng cách điều chỉnh một số yếu tố, ông đã cho ra mắt một phiên bản mùi hương mới, vẫn thể hiện tinh thần Miss Dior nhưng với những nét phá cách: hiện đại hơn, hân hoan hơn, giống như niềm đam mê mãnh liệt ở Maria Grazia Chiuri mà ông cảm nhận được. 

Les Fontaines Parfumees – Nơi những hương thơm mới ra đời

Demachy hiện nay vẫn đang sống và làm việc tại Grasse, nơi làm việc của ông cùng trên một con đường với văn phòng của Jacques Cavallier Belletrud – chuyên gia nước hoa của Louis Vuitton. Cha của Cavallier Belletrud chính là người thầy đầu tiên, chỉ bảo cho chàng trai trẻ Francois Demachy ham học hỏi trong suốt 10 năm ông làm việc tại nhà máy nước hoa Charabot. 

Ngôi nhà nơi ông làm việc có tên Les Fontaines Parfumées, một ngôi biệt thự từ thế kỷ thứ 17 được công ty mẹ của Dior – LVMH Moet Hennessy Louis Vuitton mua lại vào năm 2013 và phục hồi vẻ nguy nga tráng lệ vốn có của nó. Les Fontaines Parfumées  được bao quanh bởi khu vườn với hơn 350 loài hoa và các thực vật khác. Phòng thí nghiệm là nơi lưu giữ hơn 2.500 mẫu hương liệu thô thượng hạng từ khắp nơi trên thế giới. Có thể kể đến hương hoa hồng từ Grasse (Pháp), hoa nhài từ Provence (Pháp), cam Bergamot từ Calabria (Italy), hoa diên vĩ từ Tuscany (Italy), hoa huệ từ Ấn Độ, hoắc hương từ Malaysia và Indonesia. Những nguyên liệu quý giá này được bảo quản trong những lọ thủy tinh màu tối, có khả năng chống tia UV. Demachy ước tính rằng mỗi ngày, như thường lệ, ông thử khoảng hơn 150 nguyên liệu và trung bình mất khoảng 18 tháng để đi từ ý tưởng đến việc hoàn thiện một mùi nước hoa mới.

Francois Demachy còn sưu tập những mẫu vật về phụ nữ, giúp ông hiểu về một nửa thế giới, để từ đó tạo nên những lọ nước hoa trứ danh. Phòng làm việc của ông cũng treo một bức tranh người phụ nữ khỏa thân. Chuyên gia cho biết, nó không chỉ là nguồn cảm hứng cho sự sáng tạo, mà còn nhắc nhở ông hàng ngày rằng, nước hoa vẫn chỉ là một công thức hóa học cho đến khi nó được thổi hồn trên da thịt cùng câu chuyện riêng của người dùng nó.

Giám đốc nghệ thuật, nhà sáng chế nước hoa của Christian Dior

Không ai có thể hiểu rõ về nước hoa Dior hơn Francois Demachy, hương thơm của một lọ nước hoa nhà Dior phải luôn đủ ba tiêu chí: cao cấp, độc nhất và trường tồn với thời gian. Kể những câu chuyện bằng tiếng nói của mùi hương, ông đã làm sống dậy những giai thoại nổi tiếng trên thế giới gắn với J’adore, Miss Dior và Poison. Ông đã thổi sức sống mới vào những mùi hương mang tính biểu tượng của thương hiệu, làm tăng thêm tính đa đạng cho các dòng sản phẩm, cho ra đời những phiên bản eaux de toilette và eaux de parfums với những điểm khác lạ nhưng vẫn giữ được tiếng nói, tinh thần chung của nó như J’adore Injoy, Miss Dior Absolutely Blooming and Poison Girl.

Bên cạnh đó, ông còn mang đến những sắc thái mới cho những mùi nước hoa điển hình nhất cho nam như Dior Homme, Fahrenheit and L’Éternelle Eau Sauvage. Những sáng tạo của ông đã chinh phục trái tim công chúng và gặt hái được những thành công to lớn mang tầm quốc tế, đóng góp cho thương hiệu Dior và cả ngành công nghiệp nước hoa nói chung. 

Ông chia sẻ rằng không có bất kỳ một quy định, cách thức hay công thức nào để tạo ra thành công của một loại nước hoa. Nếu nhìn lại những dòng nước hoa mang tính biểu tượng hiện nay, liệu chúng ta có thể tìm ra điều đã làm nên sự thành công ấy? Câu trả lời thường là một chuỗi những nhân tố, ví dụ như lịch sử, bản thân hương nước hoa, và thiết kế của nó. Phải kể đến Miss Dior, có vô số những loại nước hoa tập trung vào cùng một loại note hương ấy, nhưng Miss Dior vẫn giữ vững danh xưng của mình trong khi những nước hoa kia cứ dần biến mất, bởi lẽ Miss Dior là kết tinh của mọi yếu tố: chất lượng, tên gọi, thiết kế và cả may mắn nữa. 

Là một người say mê nghệ thuật, chắt lọc tinh hoa cuộc sống qua những mùi hương, Francois Demachy đã gìn giữ, kế thừa và phát huy tinh thần của Christian Dior bằng tất cả lòng tôn kính, gửi gắm qua những sáng tạo nghệ thuật mùi hương đắt giá của mình.