Tiểu thuyết kinh điển Perfume: The Story of a Murderer ra đời năm 1985 và sau đó được chuyển thể thành phim cùng tên năm 2007 đều lấy cảm hứng từ Grasse. “Thủ đô nước hoa” của thế giới, đó là cách vùng đất này vượt khỏi nước Pháp để trở thành một biểu tượng quốc tế từ đầu thế kỷ 17. Tìm về Grasse là chuyến hành hương khai phá những giá trị tinh khiết và căn bản nhất của hương thơm. Có thể nói rằng, đây là nơi lịch sử nước hoa bắt đầu.

Ghé thăm xứ sở ngàn hoa

Grasse được bao bọc giữa biển và núi của hạt Alpes-Maritimes, thuộc vùng Riviera, miền Nam nước Pháp. Thị trấn nhỏ với chưa tới 60.000 dân nhưng lại sở hữu những cánh đồng hoa nổi tiếng nhất châu Âu. Vị trí địa lý đặc biệt cùng điều kiện thời tiết lý tưởng mang lại cho nơi đây thảm thực vật phong phú và độc đáo. Vào đầu thế kỷ 20, chính quyền Grasse từng dành tới 2.000 ha đất, tức là một nửa diện tích thị trấn để trồng hoa. Đa số dân bản địa lúc ấy đều sống dựa vào việc kinh doanh hoa tươi và chế tác dầu thơm. Ngày nay, tuy diện tích cho hoa màu đã giảm xuống hơn một nửa nhưng di sản mùi hương qua hàng trăm năm của Grasse vẫn còn nguyên vẹn.

Grasse có điều kiện tự nhiên rất thuận lợi cho việc trồng trọt hoa màu, mùa nắng ấm kéo dài, ít mưa; thổ nhưỡng giàu phù sa nên rất màu mỡ.

Dòng xoáy lịch sử khiến diện tích trồng hoa của Grasse dần bị thu hẹp, nhưng nhiều cư dân nơi đây vẫn quyết tâm bảo tồn truyền thống tốt đẹp này cho tới ngày nay.

Grasse là một trong những trung tâm kinh tế của khu vực vào thời kỳ Phục Hưng. Thế nhưng điều thú vị là nguồn tài chính dồi dào của nơi đây vốn đến từ một ngành công nghiệp khác – thuộc da. Sự xâm nhập của phong cách Italy, đặc biệt là kể từ khi Nữ hoàng Catherine de Medici xuất hiện đã tác động không nhỏ tới truyền thống sản xuất đồ da tại đây. Bị thúc giục phải khử mùi hôi của đồ da mới, cư dân Grasse đã sáng tạo nên nhiều loại dầu thơm từ các giống hoa bản địa, phổ biến nhất là hoa hồng, huệ và nhài trắng. Găng tay da phảng phất mùi thơm của Grasse được yêu thích nồng nhiệt tới mức vua Louis XIII phải cho phép hiệp hội Perfumed Glove-Makers (các nhà sản xuất găng tay thơm) ra đời vào năm 1614.

Có lẽ không ai ngờ được nước hoa từ chỗ là phụ liệu khử mùi lại trở thành sản phẩm chủ lực cho nền kinh tế Grasse trong những thế kỷ sau đó. Một số gia tộc giàu có tại địa phương đã thống nhất rằng họ không thể lãng phí di sản hoa màu trù phú do cổ nhân để lại. Các công xưởng thu gom nguyên liệu thô và phòng điều chế được mở ra với tốc độ chóng mặt trong thế kỷ 18 và 19. Từ những loại tinh dầu thô cơ bản, Grasse góp phần sản sinh hàng trăm, thậm chí hàng ngàn công thức mùi hương độc nhất vô nhị cho thế giới. Từ thế kỷ 20 tới nay, để bắt kịp xu thế thị trường, Grasse cũng mở rộng mô hình kinh doanh sang hướng cung cấp hương liệu thiên nhiên cho thực phẩm, chất tẩy rửa và mỹ phẩm nói chung.

Grasse không chỉ sở hữu những giá trị văn hóa và cảnh quan đặc sắc mà còn là một phần biên niên sử của nhiều nhà sáng chế hương thơm hàng đầu thế giới. Giờ đây, truyền thống làm nước hoa của Grasse đã được UNESCO công nhận là di sản văn hóa phi vật thể. Thế mạnh đặc biệt này biến thị trấn thành một trong những điểm du lịch hấp dẫn nhất miền Nam nước Pháp.

Nơi lưu dấu di sản của Christian Dior

Lịch sử nhà Dior gắn liền với Provence và dĩ nhiên, Grasse. Chính tại lâu đài Château de la Colle Noire ở Grasse, Christian Dior đã có những ý tưởng đầu tiên về thế giới mùi hương của riêng mình. Ông đem tâm sự ấy chia sẻ với cô em gái yêu quý, Catherine Dior, người chọn ở lại Grasse suốt đời để trồng hoa hồng thơm. Christian Dior không chỉ dành 4 năm cùng em gái gieo trồng những bông hoa mà còn quay về Grasse nhiều lần để được thế giới mùi hương truyền cảm hứng sáng tạo.

Nước hoa Dior La Colle Noire ra mắt năm 2016 với nốt hương chính là hoa hồng tháng 5 và được đặt tên theo lâu đài Château de la Colle Noire.

Phiên bản nước hoa Miss Dior 2017 cũng được thiết kế với cảm hứng từ Grasse, chở theo những ký ức ngọt ngào và tươi sáng nhất về em gái của Christian Dior.

Mối gắn kết với thị trấn ngàn hoa dẫn ông tới quyết định mua lại tòa lâu đài Château de la Colle Noire làm nơi trú ngụ. Đây là thiên đường của riêng Christian Dior, nơi ông tạo ra mảnh vườn rộng hàng trăm ha để trồng loài hồng tháng 5 (Rose de Mai) và hoa nhài xứ Grasse. Bằng niềm đam mê với cái đẹp, ông đã biến dinh thự của mình thành một bảo tàng thể hiện nghệ thuật sống kiểu Pháp đích thực. Đó là sự thanh nhã, bình yên pha trộn với năng lượng sống dồi dào và những bữa yến tiệc đầy màu sắc. Lâu đài Chateau de La Colle Noire cũng là cái nôi của những dòng nước hoa đầu tiên trong lịch sử nhà Dior.

Vườn nhài trắng bên ngoài lâu đài lâu đài Château de la Colle Noire.

Chuyên gia kiến tạo mùi hương François Demachy từng nói: “Làm việc cùng những nhà sáng chế nước hoa của Grasse, bạn sẽ học được nhiều kiến thức không nơi nào khác có”. Như nhiều tín đồ hương thơm khác, ông cũng bị vùng đất này mê hoặc. Những hiểu biết về Grasse và về lịch sử sáng tạo của Christian Dior tại đây chính là kim chỉ nam để François Demachy kiến thiết nên thế giới mùi hương hiện đại cho Dior. Thời cuộc có thể thay đổi nhưng giá trị đích thực của nước hoa Dior vẫn luôn còn lại: phong vị tươi mát từ những cánh đồng hoa Grasse và niềm yêu thương vô bờ mà nhà sáng lập dành cho em gái.

Khám phá Grasses qua trải nghiệm 360 tại triển lãm Dior Les Parfums

Lần đầu tiên ở Việt Nam, người hâm mộ và khách hàng trung thành của Dior sẽ có cơ hội khám phá các bí mật đằng sau những hương nước biểu tượng. Tại sự kiện, khách mời sẽ được tìm hiểu về cội nguồn cảm hứng sáng tạo và nghệ thuật chế tác nước hoa của Dior qua trải nghiệm 360 độ toàn diện, thỏa mãn giác quan tại triển lãm Dior Les Parfums.

• Thời gian: từ ngày 2/10 đến 13/10/2019
• Địa điểm: Saigon Centre, 65 Lê Lợi, phường Bến Nghé, quận 1, TP.HCM